В кабинет влетел дрон-глайдер — эдакая летающая подставка, на которой стояла сорокасантиметровая голограмма жены Архуна.

— Дорогой, мне кажется, это неравноценно, — проворчала голограмма. — Я тоже хочу заняться исследованиями. Но откладываю это на завтра, чтобы выкроить время для семьи. Ты ведь знаешь, чтобы повысить вероятность получения из своих детей полноценных членов социума, необходимо соблюдать ряд условий. Среди которых проведение совместного досуга и соблюдение праздничных ритуалов. Так что давай, приостанавливай один проект ради другого и иди в гостиную. Не заставляй меня использовать жёсткие, но эффективные методы.

— Да-да, сейчас буду. Не нагнетай, а то кортизол повысится, — ответил учёный.

Голограмма вздохнула, а затем дрон-глайдер покинул комнату.

Архун облегчённо выдохнул и открыл другой документ.

Почему ему не терпелось заняться этим исследованием прямо сейчас, вечером тридцать первого декабря?

Ну, во-первых, Архун всегда предпочитал работу, отдыху. Исследования были его работой. А в свободное от работы время он занимался другими исследованиями в качестве хобби.

А во-вторых, всего лишь три дня назад во время раскопок древнего храма Перуна, археологи обнаружили запечатанную шкатулку. А так как все связанное с Перуном (известным александрийцам как «Витязь Архей») и другими богами находится под контролем рода Александрит, шкатулка через пару часов уже была на столе у Архуна.

А дальше случилась распечатывание древнего артефакта, дешифровка, оцифровка в привычный формат…

И теперь всё было готово.

Архун, ёрзая в кресле, погрузился в чтение.

Бинго! Как и ожидалось, это было очередное послание от Витязя Архея, предка всех Александритов!

Архей писал, как на одной планете обнаружил наземную аномалию. Сомневался, стоит ли заходить внутрь. Сначала решил исследовать планету.

И оказалась, что на планете обитает мирная полуразумная раса, которая только-только начала строить свою цивилизацию. И представители этой расы боятся аномалию как огня, ибо из неё приходят страшные монстры!

Архею и его команде потребовалось время, чтобы расшифровать примитивную речь аборигенов, и всё же до конца понять местных Витязю не удалось. Они общались образами и ощущениями, но техника не могла до конца настроиться на их волну.

И всё же на запрос Архея, что за монстры выходят из аномалии, он получил чёткий и мрачный образ жуков!

Архей сразу подумал о богомолоподобных сарнитах. А затем о том, что извечные враги александрийцев могут уничтожить эту юную планету с её младенческой цивилизацией.

Архей не мог этого позволить.