— Об этом знают больше Героев, чем хотелось бы. — Волна грусти и боли разнеслась по Чертогам. Я невольно схватился за грудь и с огромным трудом переборол готовые выступить слёзы.

— Значит, на самом деле власть ваша — номинальная? — немного придя в себя, выдавил я.

— Боги сильны, пока в них верят, — тихо прошелестел тёмный силуэт.

— Но вы-то не Бог, — заметил я. — Кто вы? Кто на самом деле?

— Я уже отвечал на этот вопрос.

— Знаете… — задумчиво протянул я, — когда я застрял между мирами и диги показывали мне весёлые картинки со своей историей, я видел там… Вас? Это вы повели выживших диги в Терру?

Гнетущее молчание давило на меня десятитонным прессом. Уж не знаю, специально ли наш «немощный» Бог слал ментальные атаки, но чтобы устоять с гордо поднятой головой и не грохнуться в очередной раз на колени, мне потребовалось приложить максимум усилий.

— То был не я, — наконец-то выдохнул он. — То был… — тёмная рябь замолчала и покачала «головой», — неважно.

— А… — начал было я, но Бог выставил перед собой «руку».

— Довольно историй. Ответь мне лучше на один вопрос: на что ты хочешь потратить свои Очки Успеха? Ты скопил их столько, сколько не под силу набрать большинству Героев.

На сей раз задумался я, и уже он терпеливо ждал.

— Почему вы спрашиваете? — я недоверчиво сощурился. — Вы ведь и так всё знаете…

— Твои мысли сейчас похожи на змеиный клубок, — мне показалось, что в его голосе мелькнули нотки грусти.

— Хм… — протянул я. — Раз уж мы заговорили об Очках Успеха, хочу поблагодарить вас за то, что дали мне в прошлый раз неплохую скидку. Ох и обзавидовались же другие Герои… — Бог медленно кивнул, но вслух ничего не сказал. Я продолжил: — Что же касается моего нынешнего счётчика ОУ… Я ещё не решил. Мне не всё понятно. Может быть, наконец-то скажете, что такое «Независимость»? Или, может быть, мне стоит приобрести кота в мешке? Благо финансов хватает.

— Опять⁈ — новый энергетический всплеск застал меня врасплох. Я не смог устоять на месте, попятился и едва не упал. Взглянул на Бога и ахнул — тёмный силуэт пульсировал — как будто человек глубоко дышит в порыве гнева.

— Вы уже можете сказать… — сквозь зубы процедил я. — Вы ведь знаете, что я догадываюсь…

Внезапно ментальное давление прекратилось, и Господь вновь вернулся в привычное уравновешенное состояние.

— Приобретя «Независимость», Герой покидает родную фракцию, — как ни в чём не бывало проговорил Бог. — На радарах он будет отмечен серым и сможет спокойно заходить в города других рас, а также нападать на представителей родной расы.