А ещё я заметил три заведения, в названиях которых использовалось слово «Золотой». Очередной бар, аптеку «Золотой корешок» и даже бакалейную лавку «Золотая рожь». Хорошо же устроился этот «богатейший из людских кланов»!

— Долго нам ещё по этому гетто бродить? — крикнула Йоко в спину катишиту. — Где мы встретимся с нашими «клиентами»? — она выделила последнее слово голосом так, что Рольф не сдержался и показал ей большой палец.

— Мя! Нягой должен сейчас быть в таверне «Золотой Кабан», что недалеко от южных ворот. Он всегда там останавливается, мя. А Альрих, скорей всего, в речном порту, мя.

— Тут есть речной порт? — с придыханием пробормотал Джон.

— Ты что, на карту не смотрел? — покачала головой Йоко. — Интересно другое — это же та самая таверна, где мы завтракали? Если бы не торопились, могли бы дождаться там нашего кота-торгаша.

— Ага. Только тогда мы знать не знали, кто именно нам нужен, — отозвался Рольф.

— Мя! Предлагаю разделиться на две группы, — заявил Някей, серьёзно взглянув на меня. — Иначе можем разминуться с Нягоем!

Ну-ну! Мы уже поняли, как сильно ты не хочешь встречаться с сородичем, можешь не придумывать отговорки.

Вслух же я ответил:

— Согласен.

— Мя! Тогда нам нужно приготовиться! На следующем повороте…

А вот что именно должно было произойти на следующем повороте, я так и не узнал. Ведь после того, как я почувствовал чью-то тяжёлую руку на плече, мир вокруг начал стремительно вращаться…

* * *

— Эй, что вы делаете! — только и смог выкрикнуть я, оказавшись в комнате управления полётам. Крепкая рука вновь дёрнула меня. Я даже не успел разглядеть лица её обладателя, а мы уже оказались у карты, и пространство вновь завертелось вокруг…

* * *

— Рады приветствовать вас, Иван Александрович, — услышал я до боли знакомый голос, стоило мне приземлиться на пёстрый ковёр.

Похитивший меня рога уже ушёл в инвиз. Судя по броне и двум коротким клинкам на поясе, что я сумел разглядеть, это был именно рога.

Я огляделся по сторонам в поисках владельца голоса. Мягкие кресла, софа, книжные стеллажи и камин. Кажется, меня доставили в гостиную.

— Сразу хочу просить вашего прощения за столь грубое «приглашение», — продолжал распинаться Батур, не сводя с меня цепкого взгляда. Он сидел на единственном жёстком кресле, закинув ногу на ногу, и держал в руках бокал. Открытая бутылка вина и ещё один бокал стояли на журнальном столике рядом с ним.

— Будто вы по-другому умеете, — буркнул я, заметив мигающий в правом верхнем углу конверт. Писал Рольф:

«Ты в порядке? Что за рога тебя утащил?»

«Не переживайте, — мысленно ответил я, стараясь смотреть прямо на Батура. — Просто пригласили в гости. Действуйте согласно плану. С меня огромный должок».