— Ты считаешь… — неспешно начала она, — что стоит так рисковать? Я, конечно же, не против, но… если эксперимент провалится, сможешь ли ты с этим жить?

— Я знал, что ты не против, — убедил ее я. — Исследовательский интерес в тебе выше человечности. Что же касается меня — не стоит волноваться. Я уверен в успехе.

Вдруг в коридоре послышались какие-то крики, а через несколько секунд дверь с размаху ударилась о закованную в космодоспех лапу Гьёрга и разлетелась в щепки. На пороге, гневно раздувая ноздри, стоял красный Артур. Из-за его спины выглядывала Яна, виновато смотрели в пол Ира и Илья, позади маячили Владимир Максимович с Любой.

— Ай-яй-яй… — покачал головой я. — И зачем вы дверь разломали? — повернулся к Мьёргу. — Между прочим, твой боец силу не рассчитал.

Главный медведь поднялся со своего места и, подойдя к Гьёргу, отвесил тому знатный подзатыльник. Голова несчастного едва не распрощалась с телом! Мьёрг же как ни в чем не бывало склонился над щепками и в мгновенье ока трансформировал их обратно в дверь. Затем молча вернулся на место.

Это выступление шокировало наших незваных гостей. Первым в себя пришел Артур. Мотнув головой, он назидательно поднял палец вверх:

— Вот! Вот так нужно отвечать за тех, кто идет за тобой!

— Верно, — кивнул я и добавил: — Кстати, можете подойти поближе, чего в коридоре столпились? Вот, молодцы. А теперь я слушаю, чем обязаны?

— Ты в курсе, что Наталья предложила Ире и Илье установить чип? — остановившись возле стола, грозно спросил Артур.

— В курсе, — кивнул я. — Изначально это моя идея.

Луцезарий округлил глаза и даже оскалился. Но быстро взял себя в руки.

— Почему же она не сказала им о рисках? Я тут побеседовал кое с кем, — он многозначительно кивнул, — и знаю, что человек в случае провала может потерять разум.

— Но ты же не потерял! — авторитетно заявил Илья, положив другу тяжелую ладонь на плечо.

— И Яна тоже! — тут же добавила Ира. — Мы хотим сражаться! Бок о бок со всеми!

— Мы с Яной — другое дело, — обернувшись, сквозь зубы процедил Артур. — Я вам уже говорил!

— Но…

Их перепалка, похоже, начатая еще задолго до того, как веселая компания ввалилась к нам в кабинет, разрасталась с новой силой. Я повернулся к Наталье. Она развела руками, всем своими видом показывая, что тут совершенно ни при чем. Ну да, ну да. Как же. Никто не просил тебя, чернобурка, к людям с вопросами лезть. Честно говоря, и рассказал-то я Беловой о своей задумке только потому, что жалко ее стало.

Хотя нет, скорее потому, что подавленная Белова — слабая и безвольная Белова. А со вчерашнего вечера она именно такая и есть. Она, привыкшая быть на первых ролях, внезапно оказалась на заднем плане. Пусть солирование меня не особо прельщает, но раз уж теперь взаимодействие с иными расами завязано на мне, приходится как-то с этим жить.