Гнев — это роскошь, которую он сейчас не мог себе позволить. Придет время наказания виновных и тогда можно будет расслабиться. Но не сейчас. Сейчас лучше насладиться моментом и десятым уровнем.

Хопус прислушался к ощущениям. Как он и предполагал, все было в порядке — хотя пространственная база находилась на территории Кластера, стены убежища компенсировали это. По крайней мере его девять врат справлялись.

Однако на планеты он больше спуститься не сможет. Да и вообще нужно будет соблюдать некоторую осторожность. А главное — готовиться к следующему большому этапу…

Сотни лет Хопус управлял Митточем, а до этого еще дольше являлся заместителем предыдущего главы. И все это время он оставался на стадии Синтез. Но теперь он начал формировать ядро. Однако появившись ядро в ту же секунду начинало стареть. Поэтому рано или поздно Хопусу придется перейти через Барьер, просто чтобы не умереть.

— Но и там я буду сильнейшим! — улыбнулся он собственному отражению в странном зеркале, которое показывало не только физиономию хозяина, но и состояние его энергетической оболочки, которая, надо сказать, стала гораздо мощнее.

Белоснежный ковер окончательно успокоился и сменил цвет на синий. Хопус же тем временем продолжал любоваться собой.

Больше тысячи лет практики, сотни сожженных артефактов, неисчислимое количество ценнейших настоек и прочих драгоценных ресурсов задрали его потенциал так высоко, что ни одному адепту не снилось. В какой-то степени он сам стал артефактом, выйдя далеко за пределы, отмерянные ему Вселенной.

Но это того стоило, раз после стольких лет подготовки он открыл сразу девять врат.

Вот что значит стратегическое мышление!

Девять врат — это всего на одни врата меньше, чем у легендарных десятилучевых адептов! Абсолютный предел согласно уцелевшим источникам. Но таких монстров в Ваантане давно не видали. Даже Хопус, несмотря на длинную жизнь, их не встречал. А может это вообще были слухи?

Так или иначе девять врат — выдающийся результат! Ему было чем гордиться.

Единственное, о чем он жалел, что так и не стал легендарным Эмиссаром несмотря на все усилия. Чего-то не хватило… чего-то такого, что нельзя было компенсировать редкими артефактами и ваннами заполненными Слезами силы.

Однако… сейчас у него такой шанс появился, поскольку выяснилось, что один из врагов, помешавших миссии на Зеранге — Эмиссар. Причем коснувшийся Великой концепции пространства, что Хопусу вполне подходило.

Это была первая причина, почему он решился перейти на десятый уровень после стольких лет добровольной заморозки. Так он мог подготовиться, освоиться и усвоить потом эссенцию Эмиссара. Она плюс оставшийся зародыш с высокой долей вероятности переведут его на следующий ранг.