В этот момент он сильно пожалел о гибели Маркуса. Светловолосый был неплохим оперативником и на него можно было положиться. Но придется искать ему замену. Или даже поработать самому…

На следующий день малованцы соизволили выйти на связь и потребовали от приручителей компенсацию. Пятьдесят миллиардов кредитов! Понятно, что сумма была небольшая, но сам факт! Взамен трехглазые пообещали выдать половину пленников. Причем не сразу, а через два месяца.

Это походило на затягивание ситуации. Малованцы явно чего-то ждали…

Хопус лично вел переговоры с их военным министром Дуангом и едва не подавился от такой наглости. Сдержав гнев, он холодно намекнул, что война не закончена, а мастеров у них много и, если понадобится, они легко блокируют планету.

Однако трехглазые вели себя подозрительно уверенно.

— Присылайте, — с усмешкой предложил Дуанг. — Мы их встретим. Но тогда наши требования изменятся. Пятьюдесятью миллиардами вы не отделаетесь. Что скажете?

— Мы дадим ответ через десять дней, — прорычал Хопус и отключился.

Сразу после разговора он попытался надавить на совершенные миры — Кавтушан и Амуран. По идее, тех больше всего интересовало падение Малована. Но получил отказ. Точнее, союзники посочувствовали, но вместе с тем не преминули попенять, что Митточ не справился с задачей. Мол, уступили какому-то Разрушителю.

Хопус понял, что все знают об их провале и что разговаривать с другими было бесполезно. У него сложилось впечатление, что Лига сейчас была больше заинтересована в атаке на Флут, чем на Малован. Мол, зачем драться с ослабленным, но все еще совершенным миром, если можно отнять их главный актив — Зеранг!

Ведь кто контролирует Зеранг — тот контролирует Ваантан! Точнее, перевозки, но в данном случае это было одно и то же.

— Похоже уничтожать древних никто не будет, — мрачно произнес Хопус, сидя в своем кабинете.

Все это указывало на то, что на Митточе поставили крест. Конечно, связей пока никто разрывать не будет, ведь приручители имели самую обширную инфраструктуру в Кластере и Поясе и надолго останутся заметным игроком в бизнесе перевозок. Но… совершенные миры планировали свои действия в масштабах десятилетий и даже столетий. И раз Митточ не смог уничтожить конкурентов, то нечего с ним разговаривать на равных.

Вот если корпорация согласится перейти под протекцию одного из совершенных миров, тогда им помогут. Причем с большой радостью! Ведь и Кавтушан, и Амуран жаждали стать новым Аккараном, который, собственно, и контролировал Митточ.

А нет — так разбирайтесь со своими врагами сами. А то, что это общие враги — это дело десятое.