— Да, все отчеты у нас с собой.

— Хм… Тогда надо ввести вас в курс дела…

Алекс рассказывал об ощущениях Рауля и своих наблюдениях за Землей. Что им грозит катастрофа, но никто не знает какая именно, когда и почему. Только догадки, что катастрофа была вызвана отравлением высших слоев.

Собеседники вмиг стали серьезными. Точнее, Даш и до этого держал покерфейс, чему способствовала мимика серокожего, а вот на лица Сони и Евы опустились бесстрастные маски. Девушки словно прибавили по десятку лет, а из глаз исчезла всякая игривость и задор.

Чем-то обе сейчас напоминали Вассанду, в те моменты, когда древняя спорила с другими старейшинами.

Особенно поразила Ева. Раньше она бывала задумчивой, но даже в такие моменты казалась молодой девушкой. А тут… серьезное лицо без намека на улыбку. Все эмоции ушли куда-то глубоко внутрь. Это явно было следствием сильных переживаний, огромной ответственности и тяжелого груза на плечах.

«Ей пришлось нелегко, пока меня не было», — автоматически отметил Алекс.

Впрочем, он понимал, что по-другому и быть не могло — если ты отвечаешь за подготовку к Слиянию, это не может не оставить след в душе…

— Может, слои так и должны себя вести? — спросила Ева совершенно другим голосом — жестким, сухим и… более требовательным, словно они находились на совещании.

— Нет, — отозвался Алекс. — По дороге сюда я видел еще один мир на пороге Слияния. Правда, на более поздней стадии… Так там слои аж светились от избытка энергии. Совершенно другая картина. Вот почему я вас пригласил. Вы исследуете Слияния с разных сторон. Мне же нужна информация обо всех странностях, чтобы найти шаблон и проверить его по базе данных.

— Если бы мы еще знали, что является странным, а что нет, — вздохнула Ева.

— Просто покажите ваши записи, я сам разберусь.

— Это займет кучу времени. Ты хоть понимаешь, что мы над ними полгода корпели!

— У меня есть помощница, — ничуть не смутившись пояснил Алекс.

— Что за помощница? — с подозрением спросила Ева — в ее голосе снова проснулись эмоции, причем не сулившие Алексу ничего хорошего.

— Сейчас я вас познакомлю. Мирам, представься.

— Здравствуйте! Рада вас всех видеть. Меня зовут Мирам…

Алекс понимал, что ему не скрыть думающую машину во время тесной работы над архивами. Да и не было смысла прятать такой ресурс от близких друзей. Мирам и им понадобится — через метки она могла общаться хоть с тысячей людей кряду.

Собственно, это была стандартная функция хранителя дворца.

Девушки восприняли помощницу спокойно. Ну, думающая машина и что тут такого? Люди пока не настолько далеко ушли от технической цивилизации, чтобы удивляться искусственному интеллекту, хотя Мирам им и не являлась.