— Занятно… — пробормотал Алекс, растерянно потирая подбородок.

— Что там? Говори! — тут же оживилась Мирам, хорошо изучившая привычки и реакции босса.

— Да тут умение одно интересное появилось, — пояснил он, зачитав название.

— Здорово! А что ты сделал необычного, чтобы оно появилось? — не отставала любопытная спутница.

— Поспал.

— Я серьезно спрашиваю!

— Не дуйся. Я говорю правду… Навык появился только сейчас. А вот что его вызвало, я пока не знаю. Рядом с Флутом много чего случилось…

Он прикрыл глаза и по шагам стал восстанавливать картину произошедшего. Однако, вопреки его хитрому плану, воспоминания о сингулярности так и остались размытыми образами и сколько он в них не всматривался, ничего нового не вытащил. Память заканчивалась на том моменте, когда он «отдал» все «лишнее» и отключился. Но нетрудно было догадаться, что именно этот опыт трансформировался в новую способность.

И видимо «нечто» — это был сам Алекс, после отрезание всего «лишнего», а «ничто» — место, куда он попал, что-то… лежащее за пустотой или… за Сингулярностью. Мог он туда заглянуть перед тем, как отключился?

«Черт, ничего не помню!» — раздраженно подумал он.

Те несколько минут, пока Алекс не существовал, были полностью стерты из памяти. В общем, либо случилось, что-то очень странное, либо сознание таким образом интерпретировало смутные образы.

Неважно! В любом случае, название не имело особого значения. Гораздо интереснее, что навык умеет…

Судя по всему, новое умение было неким продолжением или дальним родственником Пустоты-как-Огонь, а Алекс ценил эту странную способность: лечение, усиление остальных навыков в четыре раза, нематериальная форма, маскировка вибраций, снижение потребности во пище и сне… В общем, Пустота-как-Огонь была хоть и не чисто боевым, но крайне полезным умением.

И если Нечто-в-Ничто окажется хотя бы наполовину таким же полезным приобретением, это будет просто прекрасно… Поэтому он с энтузиазмом принялся за тесты, подключив к этому делу Мирам…

Быстро выяснилось, что при активации новой матрицы ничего особого не происходит. Лишь через несколько минут Алекс нашел одно отличие, правда крайне полезное.

Маскировка!

Раньше он мог ограниченно замаскироваться, заполнив тело огнем и став похожим на представителя одной из энергетических концепций. Но теперь, по телу разлилось что-то, и вся энергия обрела новое качество. Она словно разбавилась, став… ничем. Для внешнего наблюдателя, разумеется. С точки зрения Алекса ничего не поменялось.

К сожалению, полностью незаметным как на стадии Синтез он не стал, однако понизил звучание до уровня простого Коснувшегося. Это подтвердила не только Мирам, но и сидевший неподалеку Бакк.