В общем, народ колебался, какую стратегию предпочесть.

Также встречались совсем слабые отряды, которые с трудом сюда добрались и в лучшем случае рассчитывали поживиться крошками со стола. Они на разный лад обсуждали, как Лига вытащит Зеранг наружу, выпотрошит как следует и бросит прямо тут, после чего можно будет поискать что-нибудь полезное на заброшенной планете… Алекс считал, что план так себе. На месте Лиги он бы Зеранг никому не отдал, даже если тот вылетит за пределы аккреционного диска Флута, что вообще-то было крайне сомнительным утверждением.

Самым же интересным оказался разговор двух адептов, один из которых имел крайне высокое о себе мнение.

— Учитель, — донесся до Алекса приятный женский голос через далекую метку. — Может нам стоит присоединиться к Лиге? Еще не все потеряно. Наши братья замолвят за нас словечко!

— Братья? Я устал повторять тебе Мира — не называй этих отступников братьями! — воскликнул невидимый собеседник.

Маскировка не позволяла рассмотреть парочку через метку, но вот звук таинственный «учитель» отключить не догадался. Впрочем, а зачем? Издалека их все равно не услышат. Тем не менее в остальном защита невидимых собеседников оказалась настолько хороша, что даже Око так просто не смогло взломать ее. Точнее, Алекс решил сильно не рисковать…

— Но так мы бы попали на Зеранг раньше других, — не унималась девушка.

— Ты хочешь служить Лиге? Как те ублюдки, которых ты называешь братьями и которые сдали Лиге все мои наработки!

— Мы не настоящая школа, — осторожно заметила девушка.

— Да что ты говоришь! — воскликнул «учитель», — А откуда, по-твоему, школы берутся? Из других кластеров приходят? Нет! Они медленно вырастают из небольшого круга единомышленников.

— Мы росли слишком медленно, — вздохнула девушка. — Так медленно, что я потеряла всякую надежду.

— Это потому, что нам мешал Митточ! Однако даже постоянно прячась, Наездники Червя сумели стать гораздо лучше того сброда, который ты называешь дикими мастерами. У тех вообще нет шансов добраться до Зеранга, — фыркнул адепт. — Вот кому действительно стоило бы присоединиться к Лиге. Но даже этот сброд понимает, что их закабалят. Стабильным мирам нужны лишь послушные исполнители. Они только на словах обещают тебе развитие, но на деле не позволят покинуть службу никогда. Уж лучше в Митточ податься.

— Разве это не то же самое?

— Бездна! Нет, конечно! — воскликнул мужчина. — Митточ заботится о своих мастерах.

— Я все это понимаю, просто боюсь, что в одиночку мы не выживем, — загрустила девушка.

— Не бойся Мира, — голос «учителя» смягчился. — Мы — наследники великой школы. Не зря же мы называемся Наездниками Червя… где-то на Зеранге спрятаны знания наших предков, связь с которыми прервалась тридцать тысяч лет назад. Эти знания ждут нас, нам нужно лишь найти их, и я знаю, как это сделать. А что касается Лиги… помни, Мира — адепт не должен бояться сложностей и не должен отдавать свою свободу в обмен на безопасность, иначе он никогда не достигнет пика развития. Поэтому не завидуй Форду и остальным, они выбрали путь верных псов, чья судьба питаться отбросами со стола хозяина. Ты правильно сделала, что присоединилась ко мне.