Еще одна незадача — коридор быстро деградировал. Того и гляди скоро развалится. В какой-то момент даже транспортировочный пузырь исчез, а стенки опасно сблизились и теперь артефакт изредка, но задевал их, отчего и так потускневшая линия опасно вибрировала.

Что делать в подобных ситуациях Алекс не знал. Бросать добычу нельзя, нести — неудобно. В конце концов плюнул на сложности и упрямо тащил артефакт дальше, борясь с болтанкой и тихо матеря митточевцев. Ну неужели нельзя было сделать конструкцию понадежнее, чтобы он с комфортном сбежал в другой мир с награбленным добром?

Однако, разваливающийся коридор — это было только полбеды, главная проблема заключалась в расходе энергии, которой с каждой минутой приходилось тратить все больше, хотя, казалось бы, первоначального импульса хватит на все путешествие. Обычно же всю работу выполнял старший братец.

Но не тут-то было!

И снова причиной стало Сердцем льда, которое приходилось тянуть буквально на себе, расходуя куда больше ресурсов, чем планировалось изначально. Чем-то это напоминало путешествие с Дашем по третьему слою Шедара, когда, ошалев от непрекращающегося давления стражей и отсутствия сна, Алекс тащил полумертвого кандорца, с трудом делая каждый шаг.

Конечно, сейчас он пока еще не так вымотался, но это пока. При этом проклятый артефакт мешал набору даже внутри Червя. То есть в том месте, которое Алекс считал чуть ли не своим домом! Интерфейс это подтверждал:

[Среда : Враждебная / Малая совместимость]

То есть Сердце льда перебивало все полезное влияние Червя, а ведь имелась надежда, что это Червь подавит вибрации холода…

Помимо недостатка энергии, Алекс размышлял о проблемах поменьше. Например, о возможной засаде возле Гаматеи — если Митточ имеет передатчики в пространственных убежищах на каждой планете, то что мешает его мастерам носить переносные устройства? Могут быть такие? Скорее всего да. Наверняка, среди оравы мастеров, что помогают сейчас Школе ледяных игл, есть нужный специалист с передатчиком в загашнике. Полноценную связь он не организует, но короткую телеграмму чиркануть сможет.

До этого землянин рассчитывал, что Червь скроет и его и Сердце льда от любых врагов… Однако, после недолгого путешествия по транспортировочному коридору у него возникли обоснованные сомнения в успехе операции.

Значит, придется с ними разбираться.

Алекс с ними точно справится, но тогда враги узнают, кто стащил артефакт, а Сувра получит шикарное доказательство своей невиновности и весь его план пойдет коту под хвост. Оставалось лишь надеяться, что возле Гаматеи сейчас нет свободных мастеров Митточа, чтобы помочь льдашкам.