— Меня всегда возмущало, что кто-то живет, строит карьеру, планирует… а когда все рушится, то не жалуется и не выпрашивает подачки, а начинает все сначала. А кто-то не осознает, что в мире адептов нужны не только умения, но еще хитрость и ум и дипломатия и много чего еще. Без этого вершины не достигнешь.

— Возможно ты прав, — задумчиво произнес Алекс. — Но мы не знаем, что пережили модры. Полагаю на их глазах погиб родной мир, а сюда добрались последние выжившие. Подобное не может не изменить тебя. От такого у кого угодно руки опустятся. Поэтому я им помог — иногда достаточно небольшого подарка, чтобы разумные увидели свет надежды. И в любом случае мои деньги и артефакты — не твоя забота.

— Надежда убивает. Лучше не надеяться, а действовать, — уже спокойным голосом произнес Кошрар. — Ладно… Это, действительно, твои деньги и твои артефакты. Поэтому тебе ими распоряжаться… Кстати, по поводу денег — я вижу банк. Зайдем?

— Да, — кивнул Алекс…

Банки Пояса ничем не отличались от аналогичных заведений Кластера, Земли, да и похоже любого другого уголка Вселенной. Внутри помещения средних габаритов царила деловая атмосфера и стояли удобные диванчики, а также длинная линия окошек и клерков — как в центре Кластера, в Поясе разумные также предпочитали не носить крупные суммы с собой, чтобы не стать ненароком жертвой умелых воров. Поэтому популярность банков никогда не снижалась и народ толпился возле окошек…

Местная валюта назвалась «сумахский дон», или просто «дон». Курс имел жесткую привязку — за один дон можно было купить ровно один кредит. Но путешественников интересовал только обратный курс, которые отличался в два раза — то есть за один кредит давали всего половину дона.

Условия, конечно, были грабительские, но искать теневые обменники Алекс не хотел. Во-первых, они могут наткнуться на мошенников, что было весьма вероятно, учитывая «любовь» квази к ранговым, а во-вторых, расходы на гостиницу его явно не разорят.

Обменяв нужную сумму, они покинули банк.

Поиск жилья тоже много времени не занял, после чего Алекс смог, наконец, восстановить силы…

* * *

На следующий день они прямиком отправились в деловой квартал. В этот раз вел землянин — способностям Кошрара в этой области он больше не доверял.

По пути зашли в магазин — Алекс отлично помнил, как к нему относились на Шедаре, когда он забрел в офис корпорации Зеос, чтобы купить координаты Земли. Помнится, некий господин Скарамотус выгнал просителя вон…

Конечно, сейчас у Алекса и уровень другой и денег больше, однако если в Фултон заявятся два оборванца и скажут, что мол у нас тут случайно завалялся великий артефакт и мы хотим его продать за пару миллиардов, то все закончится тем же самым.