Алекс присел на кушетку напротив хозяина кабинета, а Кошрар скромно примостился на стуле в углу.

— Господин Гларн сообщил мне, что вы хотите подобрать нужную технику закалки ядра, — произнес Талп.

— Да. Но я не знаю, как проходит проверка.

— Очень просто — выберите любую способность, связанную с вашей Силой, и используйте ее на этом шаре, — собеседник указал на белоснежный шар размером с теннисный мячик, который покоился на специальной подставке на столе между ними. — Только умоляю, осторожно! Это очень чувствительный прибор. Не надо пытаться его заколоть, сжечь или еще как-то надругаться. Сделайте что-нибудь… гм, безобидное.

— Так просто? — удивился Алекс. — А этого точно хватит?

— Разумеется, это же стандартная процедура. Я каждый день принимаю тут десятки адептов и мое оборудование никогда меня не подводило, — похвастался мастер.

— Ладно, проверим…

Алекс послушно обхватил шар Доменом. Раскрывать характер своей Силы он не боялся — все равно об этом знает куча народа: Сувра, Школа ледяных игл, Митточ, Фарес и много кто еще. Ничего страшного, если к ним присоединится мастер Талп.

Посторонний наблюдатель вряд ли заметил бы применение навыка, но через несколько секунд шар засветился, а хозяин кабинета причмокнул и удовлетворенно заявил:

— Этого достаточно. Теперь ждите…

Не обращая на землянина ни малейшего внимания, он подхватил шар и поставил в центр карусели из девяти маленьких зеркал, которые как планеты в макете солнечной системы вращаться вокруг центра, каждое по своей орбите.

Впервые Алекс видел такой любопытный прибор, жаль его принципы оставались за гранью понимания, а лазать по нему Восприятием он опасался, чтобы не сбить настройки…

Через минуту зеркала замедлились и на поверхности шара появились странные символы и несколько цифр. Они явно что-то значили, так как Талп еще раз удовлетворенно причмокнул, подошел к стойке с информационными цилиндрами, вынул один и что-то быстро в нем прочитал.

— Чудесно, просто чудесно, — пробормотал мастер. — Редко ко мне заходят гости, связанные с великой концепцией.

О делении концепций на великие, средние и малые Алексу рассказывал еще Самул, во время тренировок на Шедаре. Как и о том, что высший класс концепции мало что дает адепту, кроме… чувства глубокого удовлетворения от собственной значимости.

Хотя может на новой стадии все поменялось? Этого землянин не знал, поэтому с любопытством спросил:

— Я слышал об этой классификации, мастер. Расскажите, в чем различия между концепциями.

— С удовольствием, в конце концов, это моя работа, а вы мой клиент, — Талп как странно прищурился, но Алекс как не понимал его мимику, так и продолжал не понимать, поэтому плюнул и решил просто слушать мастера, словно перед ним говорящий манекен. Тем временем тот принялся рассказывать: — «Великие», «средние» и «малые» — это названия для неспециалистов и не отражают полной сути. Я предпочитаю термины «доминантные» и «зависимые» или «второстепенные» концепции. Объясню на самом популярном примере — есть великая концепция Энергии, из которой проистекает куча второстепенных. Их очень и очень много, от самых распространенных типа энергия холода, огня, пламя, пепла, небесного огня и так далее со всеми остановками, до экзотики в виде энергии света, тьмы, даже жизни и тому подобное. Наверняка вы слышали очень странные названия школ — фантазия их основателей поистине безгранична. Не обращайте на названия внимания, на самом деле они могут быть абсолютно любыми и вводить в заблуждение. Главное — это вибрации. Именно на них я ориентируюсь и по ним определяю класс концепции. Так вот… все что я перечислил — это ответвления от доминантной концепции Энергии.