— А обо мне, хозяин? — наигранно Ада надула губки.

— Тебя тоже знают. Ты же моя рабыня. Пусть и право на имя ты ещё не заслужила.

— Господин Лансемалион Бальмуар здесь? — в таверну зашёл посыльный, после чего быстро нашёл взглядом нужного человека, единственного, кто был во фраке. — Уважаемому этириданосу от Сароского клана «Яростная поступь». Приглашение на банкет в честь первого убийства седьмого наследника.

— Благодарю, — кивнул аристократ, принимая приглашение.

— Всегда к вашим услугам. Также мой хозяин просил устно передать, что хотел бы видеть и вашу рабыню.

— Разумеется. Сочту за честь показать другим свободным гражданам на банкете свою вещь.

— Так и передам, — раб напоследок поклонился, после чего покинул таверну.

— Ого, нас пригласили на бал, хозяин!

— На банкет, на банкет… — уточнил Ланс, перечитывая письмо, после чего тяжело вздохнул. — И он будет завтра вечером. Тебя нужно одеть поприличнее. И ещё научить тебя манерам за одни сутки.

— Я умею пользоваться столовыми приборами, хозяин.

— Ада, есть в таверне и на банкете это совершенно разные вещи. Ты знала, что существует больше тридцати видов ложек? А у эльфов и все сорок пять. И если ты не дай бог их перепутаешь… Хотя вряд ли от нас ожидают чего-то сверхъестественного. Всё же я лишь неизвестный и непримечательный кателий, а ты никчёмный этиамарий… Но это всё равно не повод позориться. Впрочем, основы я тебе покажу, хотя вряд ли ты всё запомнишь. Так что будешь повторять за мной, есть те же блюда и использовать те же приборы. Говорить тебе не обязательно, дежурные фразы ты и так знаешь…

— Всё так серьёзно, хозяин? — Ада даже как-то слегка удивилась озабоченному виду своего господина.

— Да, всё серьёзно. Ведь каждое твое действие будет являться моей оценкой, как рабовладельца. И поведение на банкете во многом заложит фундамент моей будущей репутации.

— Я буду стараться и не подведу вас, хозяин.

— Надеюсь так и будет. Ладно, нужно поспешить. Выберем тебе достойный наряд.

Поспешно Ланс отправился вместе со своей рабыней в торговый квартал. Ориентируясь по своей памяти о прошлом, был выбран вроде как неплохой магазин.

— Здравствуйте, достопочтенный господин, — на пороге стоял молодой юноша со смазливым личиком, аппетитная наживка для статных и мудрых дам.

— Моей рабыне нужна одежда для сопровождения моего выхода в высший свет.

— Я могу предложить вам…

— На заказ, время до завтра.

— Я позову мастера, — учтиво поклонился раб, после чего отправился за своим хозяином, владельцем магазина и мастером швейного дела.

— О, господин Бальмуар, — прищурившись произнёс подошедший низкий мужичок с закрученными усами. — И рыжеволосая бестия. Был на вашем выступлении. Рад видеть вас в своих скоромных владениях. Какие будут пожелания?