— Ну, раз так, — продолжил атаман, еще раз глянув на Дежневых. — Гришка, ты за ними приглядывай. Можете занятия свои уже и начинать, что именно делать — ты сам знаешь. А как бумаги по этому делу придут, оформим все как положено.

— Добре, — ответил я, обрадованный такими новостями.

Еще тогда Гаврила Трофимович дал нам добро на занятия стрельбой. Я рассказал ему, что хочу из парней хороших стрелков сделать, а для этого пороху придется сжечь немало.

И вот сегодня по плану у нас было стрельбище. Один раз за это время я уже выбирался туда с Семой и Даней. Теорию они мне быстро сдали, да и за винтовками американскими я им сразу велел следить, теперь-то они в их распоряжении.

Тогда, в Пятигорске, я взял одну винтовку, не объясняя особо, для чего. А теперь, когда положил перед братьями две одинаковые, радости у них не было предела.

— Глядите, хлопцы, — сказал я тогда. — Оружие это не простое, ухода требует, но оно в целом надежное. Если песком чистить не станете, служить будет долго. Это сейчас одна из самых дальнобойных винтовок, что можно сыскать. У нас в станице таких — раз-два и обчелся. Скорострельность у нее высокая, заряжать можно даже лежа, без всякого шомпола.

— Не подведем, Гриша, — загалдели братья. — Ты только сказывай, что делать да как, а мы сладим, ты уж не сомневайся!

И вот во второй раз мы пошли на стрельбище. Хотелось не просто бессмысленно палить, а проверить, как парни будут работать на разных дистанциях.

Несколько досок для мишеней несли в руках. Плюс винтовки на плечах, патроны — заранее приготовлены. По плану пороха должны были сжечь изрядно. Аслан сегодня занимался в своем будущем доме с Аленкой, Даша им тоже хорошо помогала. Жили Дежневы пока у них, а к этой женской компании еще и Настя Тетерева притерлась — у них теперь свой «бабий отряд» образовался.

Я, кстати, подумал, что и их неплохо бы периодически на стрельбище выводить, но это вполне можно поручить Аслану. Он чуть посдержаннее меня да пообходительнее, да и опыт обучения Алены у него уже есть.

— Ну что, братцы, — сказал я, когда мы подошли к станичному стрельбищу. — Пора показать, чему вы в теории научились. Сейчас стрелять будем, пока в руках винтовки держать сможете. Говорил уже и еще раз повторю: приклад прижимать надо плотно, иначе уже через пару выстрелов руку просто отсушит к чертям собачьим.

Приклад у Шарпса тяжелый, отдача нешуточная. А это все-таки подростки, со мной их пока сравнивать неправильно.

Я мелом вывел круги на досках. Одну воткнул примерно в пятидесяти шагах — решил начать с малого. Вторую поставил на сотню, третью — на сто пятьдесят, четвертую — на двести шагов.