Еще по пути на Пятигорск я приметил необычную телегу братьев. Ход у нее был на диво легкий, и грузоподъемность, по сравнению с другими, похоже значительно больше. Я спросил Семена, что к чему, и он, не без гордости рассказал, что это творение их батюшки.

Отец у них оказался тем еще Кулибиным, любил мастерить всякое, особенно для себя. Этот мастер кузнечных дел, во-первых, спроектировал и сделал металлический каркас, причем по уму к делу подошел: при хорошей прочности вес у него вышел вполне приемлемый. А еще, что меня особенно поразило, то это железные оси и подшипники. Да, примитивные, да, смазывать приходилось часто, чем парни по дороге и занимались не раз. Но для нынешнего времени он практически сделал чудо.

Если я не ошибаюсь, подшипники массово начнут входить в обиход лет через десять-двадцать. Сейчас чаще используют подшипники скольжения, да и то больше в мельницах. А вот качения имеются уже, но крайне редки, потому как производство их шибко сложное.

У телеги были невысокие откидные борта на железных петлях, отдельное сиденье для возницы, продуманные места для остального семейства, ведь путь они прошли немалый. Плюс приличный по размеру ящик с замком, куда складывали все ценное.

Я только вздохнул, представив, что такой талантливый мастер мог бы оказаться у меня под боком. Мы бы с ним столько интересного из моих «придумок» наворотили… Но раз Господь распорядился иначе, остается это принять.

Даша вызвалась первой править телегой, мы с Асланом ехали рядом. Хан то и дело прилетал подкрепиться, но в какой-то момент я его из виду потерял. Уже начал было переживать, потянулся к нему, и оказалось, он где-то раздобыл змею, налопался ей чуть ли не на весь день вперед.

Семен с Данилой держались по бокам.

Я прикинул по времени: если по дороге не случится какой-нибудь дряни, то тринадцатого апреля, то есть послезавтра, уже будем дома. В отведенный срок почти укладывались. Чуть задержались, конечно, но не критично.

По пути я рассказывал ребятам про наш дом. Про деда, Алену и Машу, про семейство Тетеревых, что не так давно появилось у нас по соседству. Про своих наставников, которые, скорее всего, и Дежневых гонять станут. Надеюсь, и Яков, и Семен Феофанович не откажут.

Вспомнив занятия у Турова, перевел взгляд на Аслана и задумался. Ему, как ни крути, еще в Кавказской войне поучаствовать предстоит, и до того момента осталось не так уж много. Летом он уже отбудет в сотню, что сейчас полевую службу несет.

И тут опять встал вопрос о шашке. У него так или иначе есть четверть крови рода Сомовых. Значит, шанс почувствовать силу клинка с клеймом волка имеется. Это надо будет проверить. И лучше сделать это тайно от Аслана, потому что клинок передать надо достойному, тому, кто в полной мере сможет им владеть. Обсужу эту мысль сначала с Феофановичем, а там видно будет.