— Скажи, друг, а вы, муравьи, верите в Бога?

— Конечно, — ответил муравей. — Как же можно в Него не верить, когда Он — основание всякой жизни.

— А как Он выглядит?

Муравей ответил:

— Он бесконечно огромен и превосходит всякое наше разумение.

— А Он похож на муравьёв?

— Нет, — ответил муравей, — у нас только одно жало, а у Него — целых два.

­

98

У одного старца спросили:

— Прощает ли Бог грешников?

Старец в ответ спросил так:

— Скажи, когда ты порежешь руку или сломаешь ногу, ты станешь отрубать их и выкидывать, как непригодные?

Спросивший сказал:

— Конечно, нет. Я буду их лечить, пока они не выздоровеют.

Старец сказал:

— Если ты так заботишься о своём теле, неужели Господь не будет милосердным к своему собственному образу и подобию?

­

99

К одному отшельнику пришёл вор и долго рылся в келье, пытаясь найти что-нибудь ценное. Отшельник вернулся в келью и застал вора за этим занятием.

Вор не смутился и спросил:

— Где же всё твоё имущество?

Отшельник засмеялся и сказал:

— А у меня всё в верхнем доме.

И показал на небо.

­

100

У одной женщины было два больших кувшина. Они свешивались по концам коромысла, лежащего у неё на плечах. Но в одном из них была трещина, в то время как другой был безупречным и всегда вмещал в себя полную порцию воды.

В конце длинного пути от реки к дому старой женщины кувшин с трещиной всегда оставался заполненным лишь наполовину. И каждый день старая женщина приносила домой только полтора кувшина воды.

Безупречно целый кувшин был очень горд своей работой, а кувшин с трещиной стыдился своего недостатка и был расстроен, что он может делать только половину того, для чего был сделан.

И однажды кувшин обратился к женщине:

— Хозяйка, мне стыдно из-за моей трещины, из которой всю дорогу к твоему дому всегда бежит вода.

Женщина улыбнулась:

— Ты заметил, что на твоей стороне дорожки растут цветы, а на стороне другого кувшина — нет? На твоей стороне дорожки я посеяла семена цветов, потому что знала о твоём недостатке. Так что ты поливаешь их каждый день, когда мы идём домой. И всё это время я украшаю этими чудесными цветами свой дом. Если бы ты не был таким, какой ты есть, то где бы я взяла эту красоту?

­

101

Жил-был мастер Порфирий.

И вот он узнал, что один из его учеников упорно и безуспешно добивается любви какой-то девушки.

Он позвал его к себе и спросил:

— Что ты делаешь, когда в твою дверь ломятся непрошеные гости, стучат, требуют отворить и со слезами рвут на себе волосы, когда ты не открываешь?

— Я крепче запираю дверь.

— Вот то же самое происходит, когда ты ломишься в двери чужого сердца.