Веселой гомонящей толпой мы подходим к куполу, когда небо темнеет и мир замирает. Поле зрения полностью загораживается текстом глобального уведомления:

Первая фаза Испытания закончена! Время решающих битв, испытуемый!

Площадь всех гексагонов сокращается с настоящего момента и до конца Испытания на 13 % каждые сутки.

С настоящего момента и до конца Испытания каждые сутки уровень нейтральных юнитов повышается на 1 уровень, элитных юнитов — на 2 уровня, боссов локации — на 3 уровня.

Объем добываемых ресурсов сущности с настоящего момента и до конца Испытания снижается на 13 % каждые сутки.

Текст еще долгое время висит у меня перед глазами, пока все мы сохраняем неподвижность, словно Испытание поставили на паузу. Похоже, система ждет, когда информацию уяснит каждый испытуемый.

Когда это, наконец, происходит, все отмирает, и в оглушающей тишине раздается мой многоэтажный мат, суть которого выражается в единственном содержательном слове:

— Приехали!

* * *

Всю ночь мы отбивали волны «колобков», чередовавшихся с «жуками» и двухголовыми двадцатипятиметровыми змеями. Каждая последующая волна была мощнее предыдущей, и если бы не установленный модуль защиты…

Накануне все, кроме Олы, высказались за апгрейд головной базы. Камерунец настаивал на прекращении вкладывания ресурсов в улучшение базы, так как дефицит ресурсов в будущем мог привести к большому отставанию по уровням от вражеских кланов. В чем-то я был с ним согласен, но именно потому нам и нужны новые модули — усилить обороноспособность и снизить любому агрессору атакующий потенциал.

Четвертый уровень базы потребовал пятнадцатого — у меня. Благо, ресы пока текли рекой, и купить несколько уровней я себе мог позволить сразу, как только было принято решение.

Вместе с пятнадцатым уровнем я получил повышение уровня класса, а с ним — таланты второго уровня:

Ликвидатор

Уровень класса: 2.

Таланты второго уровня:

— «Незаметность» — ликвидатор сливается с тенями, вследствие чего может незаметно подкрадываться к противникам и проникать во вражеские гексагоны.

— «Ускользание» — значительно повышает вероятность уклониться от вражеских ударов на 10 секунд.

Талант незаметности на практике оказался практически полной невидимостью, которая пропадала, стоило мне войти в режим боя. А вот под «Ускользанием» я все время действия способности практически неуязвим. По крайней мере, Ола своим копьем не сумел нанести мне ни одного удара, хоть я и стоял на месте. Сама метрика пространства искажалась, не давая хищному лезвию даже дотронуться до меня.

Все очки характеристик были вложены в «Силу», что, вкупе с талантами, делало из меня идеальную машину для убийств. Бешеный взрывной урон, незаметность, телепортация за спину противнику и оглушение… Один на один я теперь готов побиться хоть с Тафари, хоть с Джумой. Ведь с учетом моего бонуса за достижение, я уже получил на пятнадцать очков характеристик больше за те же уровни, чем они.