— Господин маг, простите, я с демонами ни в жизнь общаться не стану… Вы, вы, конечно, простите меня, но отец строго-настрого наказал, да и мать, как жива была, заклинала с демонами связываться…

Я придержал пацана прежде, чем тот сполз со стула и бухнулся на колени.

— Но-но, вот этого здесь не нужно. Ладно, боец, обойдемся без демонов. Не шевелись…

Система была всюду: росла тонким мхом между бревен, безобидными мельчайшими спорами летала в воздухе. Работать с ней было — одно удовольствие. Всего одна команда, мельчайшая доля бао, и под мычание старичка-трактирщика стол пустил ростки. Я же, положив ладони на стол, вручную встраивал пацана в систему, прописывая его «пользователем» в обход ритуала. И, судя по реакции парня, у меня получилось: сперва «доброволец» тер ладонью глаза и часто моргал, а потом застыл и принялся бледнеть.

— О бао, — выдохнул пацан, и затараторил. — Защити меня мир от демонической напасти, как иглою приколи к земле демонов, смущающих взор мой, во имя всеобщей энергии уничтожь и развей прах иллюзий пришедших из загранья нечистых…

— Стоп! — громко сказал я, прерывая этот скороговорчатый бред. — Чего видишь-то?

— Уберите из моей головы демона, господин маг, — все-таки бухнулся на колени пацан, и завыл, повышая голос. — Отдам все, что есть, всю жизнь служить буду-у!

Похоже, внедрение системы не будет таким простым занятием, как мне показалось. Лучший вариант, наверное — показывать таким вот мирным людям, что такое система, учить их обращаться с ней, а потом выпускать в мир, чтобы те обучали и проповедовали. И так по цепочке. Или, еще лучше — начать внедрение с адептов, которые живут среди простого люда. Всякие старенькие неофиты, зарабатывающие зельями на дальних хуторах, или жаждущие перейти на следующий ранг адепты вроде Грая. Или, может, стоит искать таких людей, как пропавший художник и оборотень, что его убил.

На то, чтобы привести пацана в чувство, ушло пол часа, и без старичка-трактирщика не обошлось. Правда, пришлось щелчком отправить ему серебряную монету, которую тот сразу же стал отрабатывать.

— А что там вообще написано? Читать умеешь? — спросил я, когда пацан пришел в себя. По хорошему, стоило ловить того, кто знает буквы, и сразу проверять, есть ли ошибки в отображаемой системой информации, но мне пока нужно проверить, рабочий ли ритуал, и программа минимум уже выполнена.

— Нет, господин… — всхлипнул парень. — Но тут значки какие-то. Вроде бы буквы… А может, цифры.

Процентов семьдесят горожан читать не умели, и детей не учили. Но облегчать им жизнь, разжевывать все подряд и учить письменности я не собирался даже через систему: если ты хочешь, то упроси кого-нибудь грамотного тебя обучить, а потом уже черти кровью знак. Я не требую жертвоприношения ради активации системы, черт возьми, я даю ее бесплатно. Я даже не требую, чтобы они умели читать: если хотят, пусть составляют рассказы типа «слева нажми, потом выбери третью надпись. Три — это столько». Даже четверть от беспризорников, и селян, которых по полям и селам ловил Филис, читать умели, так что проблема не в недоступности знаний, ведь научиться можно и от беспризорника. Проблема в нежелании обучаться.