— А сколько… сколько требуется монстров убить, чтобы стать быстрее? — на бегу спросила слегка запыхавшаяся адепт. — Или научиться управлять огнем капельку лучше?

— Погоди с вопросами, дай мне кое-что сделать.

Я остановился у той части грибницы, что принадлежала магу.

Дальше корням хода не было. Маг, или нечто иное, чей дух поселился здесь, не уничтожил полностью свое вместилище: он уничтожил кусочек сверху, но основная часть грибницы осталась нетронутой. Более того, пока мои корни прорастали сквозь гниющий гриб, существо организовало здесь оборону: мои корни тыкались в плотную оболочку вокруг грибов, но проткнуть её и углубиться внутрь не могли.

Но как только я коснулся твердой поверхности грибов, смог размягчить оболочку. Маг либо не рассчитывал, что ему противостоит друид, либо — что вероятнее — не умел управляться своей силой.

В этот раз мне сопротивлялись. Процесс поглощения корнями грибницы шел медленнее, но все-таки шел.

Я захватил добрую часть грибницы, отсекая от нее существо, и… хотя нет, отсечь я его не смог: пока я был подключен к грибнице, мне послали ментальный сигнал, содержащий в равной степени панику и призыв к переговорам.

Что ж, почему бы не поговорить?

Я послал в ответ ожидание. Звучит, может, и странно, но в человеческом языке нет обозначения для содержимого мысленных пакетов-посылов, которыми мы обменивались. Самым подходящим определением для отправленного сообщения было «эмоция ожидания» или «суть ожидания».

Ответа ждал с минуту. В это время существо не атаковало, и даже не отправляло ко мне своих муравьев-миньонов: я бы ощутил, случись такое. Но нет, все было в порядке.

Когда очередной пакет дошел до меня, я даже не понял, что случилось. Попытался было осмыслить информацию, содержащуюся внутри сообщения, и завис. Информации было невероятно много. Она шла по порядку, и начиналась с тусклых воспоминаний взрослого человека в странной одежде. Мужчина, спотыкаясь и падая, бежал сверху, пытаясь скрыться от чего-то. Схема туннелей, по которым он двигался, была мне незнакома: похоже, с событий прошлого прошло очень много времени.

Стоило мне задаться вопросами, кто этот человек и что же он ищет, и пакет воспоминаний с готовностью принялся транслировать мне еще одну историю, не прекращая первую. За короткое время я узнал, что на крепость, находящуюся сверху, напали Аслуры, и человек хочет спастись, убегая туда, куда лезть не стоило. Зовут его Ишцым, его специализация — друид, родители — достойные горожане, еженедельно посещающие собор. Были еще три племянника и сестра…