— Вот мы и на месте, — сообщила Лейра.

Моя спутница была одета под стать: в стильные черные штаны с алым узором, черную толстовку без капюшона с принтом, напоминающем граффити, на всю спину, а на ногах у нее были белые кроссовки. Волосы она собрала в высокий хвост, чтобы не мешались. Я был одет похоже, разве что куртка потеплее, и со стороны мы выглядели так же, как и остальные присутствующие. Похоже, что с гардеробом я всё-таки угадал.

Да тут ещё и Киара решила поменять образ и достала откуда-то наряд под стать, только более легкий, с короткой юбкой и обтягивающим белым топиком. Чем-то мне этот образ напоминал девушек-болельщиц, только без помпонов.

Когда мы подошли к основной толпе, я решил, что неплохо было бы окинуть её Взором небожителя. Стоило это сделать, как стало понятно, что обычных людей в этой толпе от силы треть, а вот все остальные оказались практиками разного уровня силы, и большая часть из них стояла выше меня по ступени возвышения. Кто-то этого даже не прятал, его Эссенция была плотной и ощущалась за десяток шагов, а вот от других, напротив, она едва ощущалась, и если бы не способность, я мог бы засомневаться в своих ощущениях. Все же надо понимать, что у практиков десяток путей совершенствования, и далеко не все из них задумываются о том, чтобы вообще скрывать свои силы.

Двое парней у входа в подъезд и вовсе выглядели так, словно пришли сюда не по адресу: кожаные куртки, кольца на пальцах, татуировки. У бордюра рядом с ними стояли два черных байка, и парни на них поглядывали, что-то обсуждая между собой.

— Кто это? — тихо спросил я у Лейры, указывая на парней.

— Какая-то из независимых группировок. Названия я не знаю, да даже если бы знала, то вряд ли оно бы что-то тебе сказало, — пожала она плечами.

Лейру за это время успели поприветствовать кивком трое или четверо. Она в ответ тоже кивала, приветствуя старых знакомых, но похоже, ни с кем из них она не знакома настолько близко, чтобы останавливаться и перекидываться парой фраз.

Никакой церемонии открытия не случилось, просто на крыльце подъезда появился пожилой мужичок неприметного вида, поднял руку и, дождавшись относительной тишины, объявил:

— Маршрут стандартный. Кто впервые, держитесь за теми, кто знает путь. И не забывайте про безопасность.

Услышав объявление, толпа сама собой расслоилась. Часть отошла в сторонку, не собираясь участвовать в самом состязании, а так что «бегунов» от силы набралось человек тридцать, а может, даже меньше. Где-то пятеро из них ушли вперед, видимо, ветераны, остальные бежали следом. Лезть с Лейрой вперед мы не стали, в этом не было никакого смысла, главное — просто не отставать. Маршрут шел по дворам. Несколько раз поток сворачивал в проходы между домами, потом нырял в подворотню, затем выходил во двор побольше.