Почему для строительства нужны автоматы… тьфу, Сергей Аркадьевич, какой-то ты воинственный. Автомат — не только оружие, еще и устройство.

— Ага, вот! — счастливый Слава извлек из бумажных закромов лист бумаги, — Правда, это не то, это я нарисовал автоматическую горничную, вроде как у Честертона…

На листке был изображен робот в рыцарских доспехах и кружевном передничке.

— А мне кажется, что автомат-уборщик должен выглядеть иначе…

— Робот? — уточнил Сергей, вспомнив, что роботы-уборщики появились только в его время.

— Что?

— Робот?

— Что такое робот?

— Вот, — Сергей взмахнул листком с рыцарственной горничной, — Разве это не робот?

— Это — автомат. Андроид, если хотите.

Замечательно. Слово «робот» этому изобретателю незнакомо, зато «андроид», используемое в фантастических фильмах, он понимает. Как в этом мире все перепутано… Не робот, а андроид, видишь ли ты… Киборг.

— Скажите, Слава, — мысленно усмехнулся Сергей, — не знакомо ли вам случайно слово Терминатор?

— Знакомо, — недоуменно поднял брови Слава.

Перед мысленным взглядом Сергея возник блестящий скелет робота-терминатора, хромающего по булыжным мостовым Пескова.

— Только при чем здесь Луна?

Терминатор скачком переместился на лунную поверхность… Да нет, здесь опять путаница в словах, наверное, здесь терминатором называют что-то другое…

— Наверное, я что-то путаю… Слава, что вы понимаете под терминатором?

— Терминатор — это граница между светлой и темной стороной Луны…

— Граница… Край тени, что ли? — сообразил Сергей.

— Ну да. Вы опять имели в виду что-то другое?

— Да…

Терминатор — граница между темной и светлой стороной… Забавно, подумал Сергей, а ведь верно: в фильме, по крайней мере, во второй части, Терминатор Шварценеггера — именно граница между темной и светлой стороной. Между людьми и Скайнет. Темный, потому что киборг, и светлый — потому что за людей. И одновременно не темный, потому что за людей и не светлый — потому что киборг. Терминатор. Забавно…

— Сергей…

— Простите, задумался. Слава, мне тут пришла в голову мысль: а почему вы хотите придумать что-то глобальное, вроде космического корабля? Почему бы вам не попытаться для начала, для разминки, так сказать, изобрести что-то простое, бытовое. Ну, например…

— Вы смеетесь надо мной?

— Нет, я вполне серьезен…

Какую бы идею из будущего ему подкинуть?

— Привет, Слава!

В комнату влетела девушка. В темно-зеленой гимнастерке с накладными карманами — ворот распахнут — такой же темной юбке чуть выше колена. Гимнастерка подпоясана ремнем, еще один переброшен через плечо — портупея. Сама девушка худенькая, стройная, и без анализа ДНК видно — сестра Славы. Вторую такую огненную рыжину стянутых в короткий хвостик волос и носик-кнопочку сложно встретить случайно.