Для верности Виктор отправил познакомиться с Сергеем еще одного агента, на этот раз песковского, действующего. Под видом участкового.
Да, Александр Денисович тоже служил в ОГПУ. И никаким участковым не был. Дом тети Тани и мастерская Вышинского даже находились на разных участках.
— Эй, а как же тетя Таня сказала, что это участковый…
— Мы еепопросили .
— Понятно…
Плюс к тому за Сергеем была установлена слежка.
Начальные его перемещения и знакомства вызывали только недоумение. Библиотекарша, профессор, чиновник из губоно…
Когда же ОГПУ узнало о решении Сергея строить чернильную мастерскую, тут уже насторожились все.
Если для кого-то чернильная мастерская — анекдот, повод для «поржать», то для ОГПУ — это в первую очередь ХИМИЧЕСКОЕ производство. Об отравляющих газах Первой Мировой — в здешнем времени называемой Империалистической — никто не забыл.
За мастерской был нужен глаз да глаз. Виктор принял решение внедриться к работникам чернильного магната.
— Погоди-ка, — внезапно дошло до Сергея, — Так это вы помогли мне организовать мастерскую? Так сказать, неявно? И товарища Шрама убедили?
— Товарища Шрама заставить делать то, что он считает ненужным, невозможно. Да и не помогали мы вам. Вы все делали сами. Разве что хулиганов я от мастерской отпугнул. Кстати, знаете, что произошло с вашим тезкой?
— Что? — для Сергея слова о том, что он был все-таки не игрушкой на веревочках были гораздо важнее.
— Связался с бандитами, вместе со своими компаньонами. Те два тела, что лежали во дворе — из его шайки. Сам он был обнаружен застреленным с другой стороны забора.
Слова о застреленных опять настроили Сергея на минорный лад. В голове запел Круг.
— Значит, следили за мной, следили… А в итоге, когда на меня нападали бандиты, где вы оказались? А?
Виктор машинально погладил руку.
В ночь после первого появления Мишки, брата Потапыча, Виктор вместе со своими товарищами участвовал в аресте белогвардейских агентов. Сарафанное радио не ошиблось. Не обошлось без перестрелки, к счастью, без потерь для огэпэушников. Однако Виктор был ранен в руку. Александру Денисовичу повезло меньше: его ранение оказалось тяжелым.
«Так вот он в каком госпитале…»
— К тому же вы, Сергей Аркадьевич, чтобы не беспокоить меня, не рассказали о требованиях бандитов. Не будь вы таким деликатным, все обошлось бы проще. Хотя вы прекрасно справились и без нашей помощи.
— Спасибо, — буркнул Сергей, — а этот ваш липовый арест, якобы за контрреволюцию? Шутили?
— Да нет. Просто я хотел спровоцировать вас. Будь вы белогвардейцем и узнав о том, что один из ваших работников, вы скорее всего занервничали бы и проявили себя. Честное слово, то, что вы броситесь в ОГПУ меня выручать, не ожидал никто… Спасибо.