кто-то колотил по дереву тяжелым предметом. И я отлично знала, кто

это!

— Вот же… зверюга! Чтобы у него хвост отвалился и зубы повыпадали! —

раздраженно проворчала я, вскакивая и направляясь к источнику шума.

И точно — Руслан! В спортивных штанах и без футболки, с мокрыми от пота

волосами он размашисто рубил дрова. Каждое движение сопровождалось

тем самым «бум», а щепки разлетались веером с противным «хрясь» и

падали уже не так грозно «тук».

— Ты издеваешься?! — рявкнула я, скрестив руки на груди.

Он замер и поднял голову. Взгляд золотистых глаз медленно скользнул по

мне снизу вверх, слегка задержался на груди и только потом

остановился на лице.

— Нет. Рублю дрова, — отозвался Руслан и, взяв новое полено, повернулся

ко мне задом.

Мышцы на спине напряглись, образуя красивый рельеф на блестящей от пота

коже. Крохотные капли скатывались по шее, собирались в углублении

ключиц, приковывая к себе внимание, а после опускались по

позвоночнику ниже к самой резинке его штанов.

— А ты не мог бы делать это… — сглотнув, я сухо продолжила: — в другое

время?

— Нет.

Какое красноречие!

— Почему? — с трудом сдерживаясь, поинтересовалась я.

Почему мне так не везло? В кои-то веки мне встретился такой

привлекательный, даже красивый мужчина, и тот оказался хищником.

Опасным, диким и непредсказуемым. Один яростный взгляд золотистых

глаз чего стоил. От таких следовало держаться как можно дальше.

— Потому что хочу рубить сейчас.

Бум! Хрясь!

— Но ты мне мешаешь.

— Я тебя даже не видел и буду рад не видеть до конца недели, — оскалился

Руслан.

— Замечательно! — Я отзеркалила его гримасу. — Я бы тоже очень этого

хотела. Не видеть и не слышать!

— Это ты ко мне пришла, а не я к тебе. Я с тобой встречи не искал, —

равнодушно заметил он, хватая очередное полено.

— Я бы тоже не искала, но ты мне мешаешь. Шумишь и не даешь

сосредоточиться!

— Я просто рублю дрова, — медленно, тщательно выговаривая каждое слово,

произнес Руслан и добавил: — И меня совершенно не волнует, чем ты

там занимаешься. Можешь хоть голой танцевать у костра.

— Не дождешься. Я медитирую, настраиваюсь на природу, пытаюсь войти в

контакт с духами этого места.

— Духами? Надеюсь, Кан-Кереде вызвать не пыталась?

— Разумеется, нет, — поспешно отозвалась я. — Священная птица давно стала

легендой. Ее веками никто не видел. Но здесь и без нее есть чем

заняться. Если ты не знал, то здесь, на Алтае, каждая река, каждое

дерево, травинка, камень и даже ветер имеет своего духа-защитника.

Они все слышат, все знают и помогают. Если хорошо попросить.

— И что? — усмехнулся он, выпрямляясь. — Попросить не получилось?