Я протянул баронессе шкатулку с мёдом алтайских магических пчел. Ольга приняла подарок и искренне улыбнулась:

— Ого, — она вчиталась в надпись. — Замечательно, спасибо.

Затем я достал коробочку с надписью «Тёмный шоколад с морским гребешком» и присел на корточки перед Филиппом.

— Это тебе. Приморский шоколад из Владивостока.

Мальчик задумчиво взял коробку в руки, строго сказал «спасибо» и вопросительно посмотрел на маму. Ольга же забрала шоколад себе, а мёд вручила Филиппу.

— Филипп обожает мёд, но не слишком жалует шоколадки, — пояснила она и застенчево усмехнулась: — То ли дело я. Пойдемте же.

Баронесса кивнула дворецкому, и тот взял у меня бумаги, а затем провёл нас в широкий зал с высокими потолками. Мебель здесь была сдвинута к стенам, так что места хватало, и комната выглядела просторной.

Филипп быстро принёс свою саламандру на плече, и надо сказать, с учётом её размеров у него это еле-еле получалось.

Сейчас зверюшка выглядела спокойнее, чем при нашей первой встрече, но при виде незнакомца прижала перепончатые уши и тихо зашипела.

— Нервничает? — спросил я, кивнув на саламандру.

— Она… да, — Филипп сжал губы. — Она почти всегда нервничает.

Мальчик, к слову, нервничал не меньше, то и дело опасливо косясь на питомицу. Однако же вдолбленное с пеленок аристократское воспитание, заставляло юного главу баронского рода казаться сильным. Особенно при госте.

— С тех пор как перестала гулять на улице, — мягко закончила за сына Ольга Аркадьевна. — После того случая мы боимся её выпускать. Но и дома ей тесно.

Я остановился в центре и повернулся к мальчику.

— Сними её с плеча и поставь на пол. Как её зовут?

— Искра, — тихо ответил Филипп, поставив магическую рептилию передо мной.

Зверюшка явно не желала расставаться с хозяином, так что оказавшись на полу, свернулась клубком и выставила в мою сторону перепончатый гребень.

— Она боится? — уточнил Филипп, внимательно наблюдавший за ней.

— Нет, — спокойно ответил я и пояснил: — Она не понимает, кто здесь главный. Саламандры устроены просто: есть хозяин, есть чужак. Хозяин пахнет спокойствием и уверенностью, чужак пахнет страхом и сомнением. Когда ты нервничаешь рядом с ней, она считает, что хозяина поблизости нет, и начинает защищаться сама.

— То есть… она часто шипит, потому что это я боюсь? — удивленно выпалил мальчик.

— Верно. Она шипит, потому что чувствует твой страх и не понимает, что делать. Для неё это всё равно что оказаться в незнакомом месте без проводника.

Я медленно присел на корточки в метре от саламандры и протянул руку ладонью вверх. Через Руну Влияния я пустил мягкий поток Силы — что-то вроде энергетического запаха, который для магического животного означает одно: рядом существо крупнее и сильнее тебя. Но оно не проявляет к тебе агрессию.