Догадки о причинах имелись, но почему бы не убедиться, что они совпадают с измышлениями юриста.

Больцман не подвел, ответил в унисон моей паранойе.

— Потому что у всех и всегда не всё в порядке, пацан. Обязательно есть к чему придраться. Например, ты купил вчера йогурты? Да? А срок годности на них проверял? Попадется с истекшим — и всё, ребенок под угрозой пищевого отравления, срочно зовите опеку и изымайте в безопасный распределитель. И подобных мелочей при желании найдут десятки. Жди офицеров у себя не позже, чем завтра и не вздумай, подобно Линде, к себе впустить. Поспрашивают у соседей, где приметная машина паркуется или риелтора разговорят. Главное — не дать им поводов обвинить вас в сожительстве.

— Лео, вся улица знает, что мы пара. Мы даже песочные розочки соседям приносили. Зачем нужен этот фарс?

— И что может подтвердить улица, пацан? Что вьетнамская малышка готовит вкусные пироженки? В вашей спальне они не были и свидетельствам их цена — ломаный пенни. Это не те показания, какие спросят под присягой. Их легко разбить тем, что вы якобы соседи по дому и вместе не спите. А вот соцработник, заявляющий под присягой в суде округа Контра-Коста, что у вас одна кровать на двоих и он нашел использованный презерватив в мусорном мешке — это уже аргументы, которые не проигнорировать.

Кто другой на словах о контрацептиве, может быть, и смутился бы, но я поймал дальнейшую мысль за хвост.

— В суде какого округа?

— Этого самого, Кристобаль, к которому относится Эль-Серрито. Или ты думал, что придется прыгать в машину и лететь в Лос-Анджелес? Я уже отправил ходатайство об изменении юрисдикции, и рассмотрение перенесут с почти стопроцентной вероятностью. Дату сообщат позже.

— За это спасибо. Но ты перебарщиваешь с паранойей. Если есть вариант с соседством, почему не использовать его?

— Давай я тебе раз и навсегда объясню, пацан. Вот ты не куришь, бегаешь по утрам и ешь брокколи. Почему ты это делаешь? Чтобы повысить вероятность дожить до глубокой старости на мизерный процент, не так ли? Вот и я использую все инструменты, которые у меня есть, для улучшения твоих шансов по делу. Вероятность того, что вам с Линдой пришьют порочную связь, честно скажем, невелика. Но лучше ее снизить до нуля, особенно в условиях, когда мы мало понимаем, кто и почему инициировал разбирательство. Скажу, как в мыльной опере: короткое расставание только укрепит ваши чувства.

— А переезд сразу после получения извещения не сочтут подозрительным?

— Подозрения не являются аргументами в суде, пацан. И соцработники, и истец, и даже судья всё понимают, вот уж поверь мне, они не идиоты. Но решение суд обязан принимать, основываясь на фактах, а не чувствах и подозрениях, а презумпцию невиновности никто не отменял.