— А я собираюсь заключить контракт, он уже на стадии рассмотрения, — продолжала вещать Вика, переходя к самому главному, для чего я ей, собственно, и понадобилась. — Очень сильный колдун с прекрасной родословной.

— Поздравляю.

— Спасибо. Но ты же знаешь, пока не подписано, все может измениться. Он передумает… или я…. получу более выгодное предложение… ну, ты понимаешь…

Конечно, понимаю.

— Я сообщу Диме и передам свои соображения.

— Я рада, что мы друг друга поняли.

Блондинка больше не улыбалась, а в зеленых глазах мерцали опасные огоньки.

— Я тоже.

Вновь оценивающий взгляд и легкое покалывание по коже. Бесполезно, дорогая, моя защита никуда не делась.

Так и не попрощавшись, Виктория отошла от меня. Разговаривать нам больше не о чем, свою мысль она уже до меня донесла.

Приближение Максима Леонидовича я почувствовала задолго до того момента, когда его увидела, и гораздо раньше, чем он подошел и заговорил со мной.

— Ведьма, — безразличный голос и пустые светло-серые глаза.

А в сердце боль от того, что папа, доживи он до этого возраста, был бы таким же.

— Максим Леонидович, — этому улыбаться не обязательно, и я ответила колдуну равнодушным взглядом.

— Пользуешься всеми привилегиями шлюхи Соколова?

— Почему бы и нет.

— Отдай мне Дениса.

— Вы же с ним сами разговаривали сегодня и знаете ответ.

— Ты запудрила ему мозги так же, как и твоя мать когда-то. Мальчику будет лучше со мной, в клане.

Он прав, но…

— Денису уже почти двенадцать, он может самостоятельно принимать решение, с кем ему жить.

— Тебе нужны деньги? Скажи, сколько?

— Мы обсуждали этот вопрос пять лет назад. Деньги меня не интересуют.

Терпение закончилось, он больно схватил меня за локоть.

— Я не позволю ломать моему внуку жизнь, поняла, тварь? Я заберу Дениса, чего бы мне это ни стоило!

— Пустите, Максим Леонидович, вы привлекаете слишком много внимания к нашей встрече, — процедила я в ответ, пытаясь вырвать руку из захвата.

— Надо было убить тебя еще в роддоме, когда имелась такая возможность.

Мне наконец удалось освободиться.

— А разве вы этой возможностью не воспользовались? Продолжать разговор бессмысленно. Всего доброго, Максим Леонидович. Если вы еще раз попробуете мне угрожать, я обращусь в Совет и потребую запретить вам встречаться с Денисом.

— Ты…

— До свидания. — Я отставила бокал в сторону и ушла, чувствуя спиной полный ненависти взгляд колдуна.

Мне нужен был воздух. Срочно.

На негнущихся ногах я брела в сторону балкона, изо всех сил стараясь не ускорять шага, не терять лица, вести себя спокойно и выглядеть величественно. А пальцы до боли сжимали клатч, казалось, приложи я еще хоть немного усилий, и тот просто рассыплется у меня в руках.