— Уверен, — он поправил очки. — Если я умру, то хотя бы с чувством, что сделал что-то полезное, а не как последний трутень, который доживает свой век в пыли.

— Не умрёте, — сказала Кира. — Мы вас довезём и обратно доставим в целости и безопасности.

Мы прошли на посадку. Самолёт был маленьким, региональным, на пятьдесят мест. В салоне почти никого: всего человек десять, включая нас.

Профессор сел у окна, сразу закрыл глаза. Кира рядом с ним, а я ближе к проходу.

— Ты заметил, — шепнула Кира, — он всё время держится за портфель, как будто там бомба.

— Это вряд ли, — ответил ей я. — Он же проходил проверки в аэропорту. Думаю, что там личный инструмент. Люди его поколения сильно привязываются к таким вещам.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ В ПУТИ: 2 ЧАСА 15 МИНУТ.

ПРИЯТНОГО ПОЛЁТА!

СОВЕТ: ВО ВРЕМЯ ПОЛЁТА ЛУЧШИМ РЕШЕНИЕМ БУДЕТ ВЫСПАТЬСЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Самолёт набрал нужную высоту. Капитолий остался где-то внизу. Я смотрел в иллюминатор и думал о Роксане, Газовых и о том, чем же всё это кончится.

Профессор засопел. Быстро уснул. Кира повернулась ко мне и пыталась говорить шёпотом.

— Макс…

— М?

— Ты знал, что он болен?

— Нет, — честно ответил я. — Узнал только, когда он сказал. Никто об этом меня не предупреждал. Думаю, если бы знал, что он очень болен, то, возможно, я бы не полетел в Капитолий

Кира посмотрела на меня, а потом сказала:

— Ты иногда бываешь нормальным, Максим.

— Только иногда! В остальное время я гениальный и очень скромный, — усмехнулся я.

Она фыркнула, но в конце всё равно положила голову мне на плечо.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

!ВНИМАНИЕ!

%Е#@Б+()А7Т Ь

ОПАСНОСТЬ: ПРИЧИНА НЕИЗВЕСТНАЯ.

УРОВЕНЬ: ВЫСОКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я не успел удивиться от полученного системного уведомления, как самолёт тряхануло так, что подносы с кофе посыпались с кресел. Где-то сзади закричала женщина. Кира вцепилась мне в руку.

— Что это было⁈

— Не знаю, — ответил, вглядываясь в иллюминатор. — Может, турбулентность?

Самолёт тряхануло снова, только намного сильнее. Замигали аварийные огни. Из динамика раздался спокойный и уверенный голос пилота.

— Уважаемые пассажиры, у нас небольшая техническая неполадка. Отказал один из двигателей. Прошу пристегнуть ремни и сохранять спокойствие. Мы снижаемся и идём на экстренную посадку в ближайшем аэропорту. Всё под контролем.

Кира побелела.

— Всё под контролем… — повторила она. — Когда пилот так говорит, значит, всё горит!!! Или он сам горит, или мы горим!!! Максим, мы что все умрём⁈

— Не паникуй, — сказал я. — Паника это худшее, что можно делать в таких ситуациях!