— Ты кое-что забываешь, Илья, у нас есть я! — рявкнул я, отражая ещё одну пулю.

Вода шипела, когда горячие пули застревали в ней. Я почувствовал, как вибрация удара передалась в руку.

— Беги вон к тому дальнему выходу я прикрою! — крикнул я им.

— А ты как? — крикнул он, уже делая шаг назад, но не сводя с меня глаз.

— Я разберусь! — ответил я, создавая ещё один щит.

— У меня есть оружие! — крикнул Змей, который уже был в нескольких метрах от нас.

Вдруг остановился и выхватил из-за пояса пистолет. Старый, бывалый боевой товарищ, с потёртой рукоятью, но судя по всему рабочий.

— Я с вами! — крикнул он и в его голосе была решимость, которую я не слышал раньше. — Если я умру сегодня, то умру как человек! А не как трус, который прячется за чужими спинами! Я слишком долго бежал от всего этого! Настало время всё изменить… Ну или хотя бы попытаться…

— Отличный план! — ответил я, создавая ещё один щит. Вода собиралась вокруг меня, формируя прозрачную стену, которая отражала очередную очередь. — Только давайте сегодня обойдемся без героических смертей, хорошо?

Змей выстрелил в толпу наёмников.

Раз. Два. Один из этих ублюдков упал, схватившись за ногу. Его крик разнёсся по рынку. Я видел, как он корчится на земле, хватаясь за рану.

— Я прикрываю их наступление за твоим щитом! — крикнул Змей, перебегая к следующему укрытию, старому прилавку, который когда-то служил для торговли рыбой. Он присел колено и снова выстрелил. — Давайте как и планировали потихоньку двигаемся к заднему выходу. Это наш единственный шанс.

Никто не стал спорить. Илья рванул вперёд, пригибаясь так низко, чтобы даже задницу не было видно из-под укрытий.

— Давай! — крикнул я, когда он добежал до прохода. — Змей, за мной! Не отставай, старик! Нам надо срочно отступать!

Змей выстрелил ещё раз, потом ещё. Один из наёмников упал, бывший авторитет попал ему в грудь, но остальные продолжали наступать. Их было слишком много. Я насчитал ещё семерых, которые выходили из темноты, как призраки.

В какой-то момент раздался выстред откуда-то с боку, где не было щита. Я повернулся и выстрелил водой в стрелявшего откинув его не несколько метров в сторону.

— Я ранен! — крикнул Змей, хватаясь за плечо. Тёмная кровь проступила сквозь пальцы, и я видел, как его лицо побледнело, когда он увидел, как капли падали на бетон, оставляя пятна. — Но я держусь…

— Чепт! — рявкнул я, подбегая к нему и подхватывая под руку. — Я не оставлю тебя здесь, держись за меня!

Я создал водяной кокон вокруг нас, и пули застревали в нём, как в густом киселе. Мы побежали к проходу, и я чувствовал, как силы уходят с каждой секундой. Слишком много магии. У меня начало темнеть в глазах, но я держался. Я слышал, как Змей тяжело дышит рядом.