Ну а в нашем разговоре с художницей-дизайнершей главной звездой была моя сестра. Вита начала беседу, а потом Света переняла инициативу в свои руки.

Я же не мог оставаться рядом со своими товарищами. Пока они заняты разговором с Джоли Лайнер, мне следовало решить неожиданно возникшую проблему.

Я заметил его некоторое время назад, он меня тоже. Причем в самом начале мероприятия, когда мы осматривали первый зал ещё до того, как сели за столы, я его не видел. Вероятно, он опоздал.

И вот сейчас Артем внаглую пялится на меня, замерев возле одного из стендов вместе со своей роскошной пассией.

Я перестал коситься на него взглядом и посмотрел открыто. Вообще удивительно, что я с первого взгляда смог узнать человека, которого не видел больше восьми лет. Но и Артем меня узнал сразу.

Сейчас в нем было навскидку сто восемьдесят сантиметров роста. Высокий, светловолосый обладатель модной прически с пробором и зачесанной вправо челкой. Серый костюм с голубой рубашкой сидел на нем отлично, а бабочка добавляла щегольства. А еще он носил модные пластиковые очки. Уверен, что без диоптрий, ибо Артем вайлорд. Да не простой, а такой же ребенок Нового Тигра, как и я.

Заметив мой взгляд, он чуть повернул голову и приложил к щеке два пальца. Ну, точно узнал! Этот знак мы использовали, чтобы свинтить во время различных приемов и собраться своей маленькой компанией.

Я ответил ему тем же, а затем склонился над ухом Виты:

— В горле пересохло, я отойду к столику. Тебе что-нибудь взять?

— Нет, спасибо, — чуть удивленно ответила девушка.

Я направился к столику с закусками, возле которого никого не было. Подошел, поднял канапе с рыбкой и закинул в рот. Когда выкинул пустую шпажку, рядом уже стоял Артем и делал вид, что выбирает, чего бы такого съесть.

— Какой же сегодня чудесный день, — тихо проговорил мой друг детства. — Мало того, что послушал лекцию легендарной дизайнерши, так еще и встретил ожившего мертвеца. Двух мертвецов.

— Рад тебя видеть, Артем, — проговорил я.

— Взаимно, — кивнул он. — Правда, искренности в твоих словах я не услышал. Ну да ладно. Итак, ты живой, не стесняешься показываться на людях… Я жду подробностей, мой дорогой друг.

Несколько секунд я молчал. Конечно, я понимал, что подобные встречи возможны и, в общем-то теперь, когда мы не скрываемся, был, как мне казалось, готов к ним. Оказалось, ни черта не готов.

— Подробности… — задумчиво протянул я. — Как-нибудь потом, сейчас не то место.

Артем окинул меня задумчивым взглядом и ответил:

— Понимаю. Так, может быть, встретимся? Например, завтра? Посидим, выпьем, вспомним былое? Развлечемся?