Подхватив несчастного Мотти и засунув его под мышку, а другой рукой придерживая саквояж, я выбралась на берег. Шляпку, к сожалению, не нашла. Скорее всего, ее унесло ветром.

Поставила поклажу прямо на песок, плюхнулась рядом, поправила мокрые волосы, которые так и норовили упасть на глаза, и, поморщившись, проворчала:

— Чтобы я еще раз воспользовалась драконо-такси? Да ни в жизнь!

— Мя-я-яу! — поддержал мое возмущение кот.

Его фиолетово-рыжая шерстка поникла от избытка влаги, и сейчас он смотрел на мир большими грустными глазами. Я с сочувствием взглянула на своего компаньона. Бедненький, вот кому досталось больше всех.

— Мотти, ты, главное, не волнуйся. Нам нужно оставаться оптимистами. Мы что-нибудь обязательно придумаем. — Не знаю даже, кого я пыталась успокоить: себя или Мотти. — Сейчас вызовем повозку, сядем и с комфортом домчим до «Звездной ночи».

Раскрыв саквояж, я достала из кармашка сейвер. Между прочим, последнюю модель, очень дорогую и жутко красивую, с разноцветными камушками, которые складывались в мордочку улыбающегося котика. Попробовала его включить. Но как бы ни старалась, какие бы кнопки ни нажимала, техноартефакт не желал отвечать, экран оставался черным.

Похоже, сейвер, как и шерстка Мотти, пострадал от избытка соленой воды. Только вот шерстка высохнет под палящим солнцем, а артефакт уже вряд ли.

Еще и кожа справа на шее, прямо над ключицей, чесалась так, будто к ней прислонили раскаленное клеймо. Может, пока я в воде барахталась, меня медуза укусила? Говорят, жалят они очень больно.

— Шмякс, шмякс, шмякс! — выругалась я, тряся артефактом, словно это могло заставить его вновь работать. Но увы.

Швырнув бесполезную штуку на песок, я вновь обратила внимание на Мотти. Заметив испуг на его мордашке, поспешно принялась утешать:

— Так, без паники! Деньги... где-то должны быть деньги... Мы можем поймать такси?

Я сунула руку в карман и выгребла пару монет и порванные, сбившиеся в комок банкноты. Едва не застонав от разочарования, я прикусила губу.

Ситуация становилась все сложнее. Однако я старалась не терять оптимизм.

— Вдох-выдох! Настраиваемся на оптимизм, Мотти! Ну что ты повесил усы? На самом деле все не так плохо!

Судя по скепсису в глазах кота, он мне не поверил.

— Девушка, вам помочь?

Занятая своими проблемами, я не сразу сообразила, что обратились ко мне. Обернулась и мгновенно передумала паниковать, с любопытством и восхищением уставясь на незнакомого мужчину в одних шортах, низко висящих на бедрах, с развитой мускулатурой и темными влажными волосами. На загорелом лице ярко сверкали голубые глаза, а от широкой белозубой улыбки, казалось, можно ослепнуть. И пусть он выглядел чуть старше меня, но жутко горячий.