— Ничего страшного

Он внезапно тряхнул головой и выпрямился во весь рост.

— Во-ождь, ка-ак Фор-а-а? — напряженно спросил он.

— Она дома, родила, — улыбнулся я. — С ней и малышами все в порядке.

Рыгиз облегчённо выдохнул воздух из своих дырочек-ноздрей.

— Хоро-ошо. Во-о-ождь, я до-олжен был прово-одить тебя-я да-альше.

— Помнишь дорогу?

— Да-а.

— Веди.

Дальше пришлось плыть по реке. Чтобы не отставать от Оки, я превратился в него же — по понятным причинам из скопированных образов рыгизов я держал в активном пуле только единственный мужской.

Минут пять мы быстро плыли на север, а затем мой проводник сообщил, что нужно нырять. Честно говоря, раньше я не практиковался в плавание под водой в образе рыгиза, так что слегка нервничал. Но все обошлось. Тело автоматически прикрывало ноздри на лице, стоило лишь опустить их в воду. В этот момент начинали работать жабры. Ну а на глаза спадала некая пленка, благодаря которой я мог идеально видеть даже в мутной воде.

С минуту мы плыли все в том же направлении, но под водой, а затем справа, практически у самого дна, я увидел вход в подводную пещеру. Оки уверенно поплыл туда.

Мы оказались в довольно длинном подводном коридоре. Вскоре свет перестал проникать в него — вокруг нас, как я полагаю, была кромешная тьма. Но я не был уверен в этом на все сто, ибо глаза рыгизов в воде адаптировались даже под нулевое освещение и выдавали на удивление чёткую картинку.

Плывя по коридору, я думал о том, как бы мои пробужденные ни наделали глупостей. Я попросил Карасу зависнуть над рекой и, если у него будут спрашивать, случилось ли со мной что-то плохое — отрицательно мотать головой. Надеюсь, у Рёвы и компании хватит мозгов прислушаться к ворону и не пытаться искать меня в воде.

Постепенно тоннель начал сужаться, пока и вовсе не уменьшился в диаметре до полутора метров. Я уж подумал, что если эта тенденция продолжится, то мы не сможем здесь проплыть. Ан нет! Впереди все-таки показался свет.

Спустя пару минут мы с Оки всплыли на поверхность, оказавшись в какой-то заводи под открытым воздухом, и продолжили плыть на северо-восток. Солнце ярко светило, бликами отражаясь от воды.

Вскоре мы увидели очередную сомнамбулу. Лель стояла по грудь в воде, опустив голову, будто безжизненная кукла. Как и раньше, я заранее сколдовал «Очищающих птиц».

— Во-ождь? О-оки? — воссоединение с ней походило на недавнюю встречу с Оки. — Вы в поря-ядке? Ка-ак Фор-а-а? — даже вопросы она задавала те же.

Отвечая на них, я настороженно оглядывался. Мавка просчиталась? Не знала, что я смогу избавить рыгизов от ее контроля?