— О чём задумалась? — Выдернула меня Лиза из размышлений. — Поделись. Явно ведь о чём-то хорошем.

— С чего это ты так решила? — Тотчас удивилась я. — Просто представляла себе монстров, которые нас ждут впереди.

— Когда думают о монстрах, так сильно не улыбаются. — Заметила подруга, заставив меня в смущении отвернуться.

Дальше мы ещё какое-то время пообсуждали виртуальный мир и сошлись на том, что в плане бытовых вопросов для девушек он невероятно удобен. В прошлом Лиза тратила просто колоссальную уйму денег на парикмахера, косметолога, диетолога, а также на маникюр, педикюр, брови, ресницы и тому подобное. Сейчас всего этого не надо и вовсе — проснулась, и уже красивая! Прелесть, да и только. Разговорившись, Лиза вспомнила и о том, как круто на самом деле жить без цикла. Мне в этом плане повезло — всегда без проблем проходил — а вот у подруги, похоже, каждый раз сопровождался болью, тяжестью, раздражением и злостью. Прожить больше месяца без всего этого для неё было просто настоящей сказкой. Я лишь пожала плечами — в череде всех этих безумных событий как-то даже не обратила внимание на то, что «выбилась из графика».

— Ты ведь умерла молодой, верно, Лиза? — Неожиданно спросила я у девушки, заставив ту на секунду опешить от резкой смены темы разговора. — Прости за такой вопрос. Если не хочешь — можешь не отвечать.

— Всё в порядке. — Улыбнулась мне Лиза. — И с интуицией у тебя тоже всё отлично. Я старше тебя, но ненамного. Умерла в зрелом возрасте — у меня не было ни детей, ни старости.

— Вот как… Сочувствую.

— Скорее, я должна сочувствовать тебе. Всё-таки из всех тут присутствующих ты — явно самая молодая, — сказав это, Лиза посмотрела на меня с грустью в глазах.

— Пожалуй, так говорить сейчас в корне неверно. Всё-таки мне и тебе лишь по сорок дней. Все мы здесь молодые и красивые. — Задорно подмигнула я подруге. — Конечно, я не могу так просто забыть свою прошлую жизнь, однако и жить вчерашним днём тоже не собираюсь. Я просто радуюсь тому, что есть здесь и сейчас.

— Хороший настрой… — Закончить Лиза не успела, поскольку, не моргая, уставилась на меня широко открытыми глазами. — Вета, что это⁈

— Я не знаю…

Дерево, которое мы подпирали спинами, вдруг слегка задрожало, затем — сильнее и сильнее. Однако дрожало лишь дерево и землю вокруг него — до Андрея и Алёны эта тряска не доходила. Недолго думая, мы вскочили на ноги и отошли подальше, к «твёрдой» земле. Инстинктивно я наложила стрелу на тетиву, сразу предполагая какую-то тварь. Вот только… Где? Откуда? Когда? Я озиралась по сторонам, но не могла никого и ничего обнаружить. Наверняка из-под земли. Нужно толкнуть Андрея. Вот только не успела я об этом даже подумать, как дерево пошатнулось, и из-под него вылез отвратительный червеподобный монстр. Чем-то он был похож на грабоидов из серии фильмов «Дрожь земли», — такой же огромный, в форме своеобразного кокона и с тремя языками, лезущими наружу из клыкастой пасти. Вот-только цвета тварь была ярко-красного, и её кокон-панцирь ярко светился в ночной темноте.