— Кстати, мы совсем недавно обсуждали и ловушки, которые создает подземелье, и то, что оно питается жизнями людей, но все равно спускаемся, — хмыкнул Глебос. — Тебе не кажется это странным?

— Самая совершенная ловушка — та, в которую ты лезешь по собственной воле, — вздохнул я. — Здесь легче заработать деньги, а они мне очень срочно нужны.

Я рассказал про советы дядюшки Бу, о закупленных зельях и о том, что мне нужны новые навыки для контроля ускорения восприятия.

— Хороший совет. Трактирщик знает, что говорит — я бы посоветовал тебе сделать то же самое. Кстати, чего ты все время смотришь по сторонам?

Я и в самом деле разглядывал стены, смотрел на расстояние между факелами. Но на вопрос Глебоса отшутился:

— Старые привычки. Прокачиваю внимательность.

— Разве есть такой навык? — удивился Глебос. Я ощутил неловкость.

— Шучу. Просто привык обращать внимание на самые непримечательные детали — они могут иметь большое значение.

— Снова эти твои штуки, — недовольно буркнул Глебос.

— Какие?

— Всезнающие!

Я предпочел промолчать, и дальше тишину нарушал только стук шагов и треск факелов. До определенного времени.

— Постой, ты слышишь? — нервно спросил мечник. — Шаги! Я слышу шаги.

А в следующую секунду и я услышал мерные гулкие удары, что становились все четче и громче. Пол под ногами дрожал в такт им, будто к тоннелю, где мы находились, спешила гора. А еще меня тревожит громкий скрип и скрежет: монстра, который его издает, я не знаю.

— Могу ошибаться, но судя по всему, это ледяной великан, — быстро сказал я. — Заклинаю тебя всеми погибшими богами, не бей его тем, чем ты ударил орков! Своды здесь не слишком крепкие: похоронит и великана, и нас с тобой.

Обсудить тактику мы уже не успели: монстра, вышедшего из-за угла, сразу залило светом факела. Чудовище оказалось очень высоким: ростом под шесть метров, оно едва не цепляло макушкой потолок. Рваная кольчуга великана покрылась инеем, льдом и походила на обноски поистрепавшейся нежити, хотя нежитью великан не был, пусть и выглядел как здоровенный промерзший труп: подземелье обычно не использует мертвых — это удел богини смерти.

Ноги великана до колен защищены кольчужной юбкой, а ниже — наростами льда. Шлема нет — монстру он не требовался. Вместо головы на плечах великана сидел криво нахлобученный уродливый череп с глазницами, в которых алело пламя. Смущавший меня скрежет издавал огромный молот, который великан тащил за собой по тоннелю.

— Забери меня отец, — потрясенно выругался Глебос. Но контроль над собой не потерял: не отступил и даже не ударил всем, чем мог.