— Мы их примем? — быстро спросил Бьёрн.

— А почему бы нет? — удивился я. — Нам будет только на руку, если в Западном полушарии появятся союзники. Оттянут часть внимания на себя. Притом и полноценный отпор им враг не сможет дать, сражаясь с нами.

Мои «коллеги» одобрительно кивнули.

— Хороший вариант, — сказала Джу Лэй. — Хоть Западное полушарие для нас сейчас и не в приоритете.

— Да, самые крупные сражения пройдут в Европе, — твёрдо проговорил Бьёрн Инглинг. — А там у нас, увы, нет союзников. Разве что несколько княжеств на Балканах...

— Немцы нам не враги, это уже плюс. Считай, полусоюзники, — возразил я.

— Полу... — усмехнулся Бьёрн и покачал головой. — А что насчёт Турции? Ходили слухи, что Османы могут присоединиться к Британии. Нам придётся худо, если они оттянут на себя часть войск Российской Империи.

Союзники напряжённо посмотрели на меня. Похоже, слухи об османах доходили и до них тоже.

Я позволил себе усмехнуться.

— В данный момент могу вас всех успокоить, — заявил я. — Не только мы с вами, друзья мои, занимаемся делами наших империй. У нас с вами есть отличные помощники. И это здорово.

Лица собеседников разгладились.

— Вы говорите прекрасные вещи, Господин Аскольд, — с полуулыбкой кивнула Джу Лэй. — Но может быть, посвятите нас в подробности.

— С радостью, — кивнул я. — Буквально час назад мне сообщили, что лорд Демиан из британского МИДа срочно вылетел в Стамбул.

— У этого лорда больше всех шансов заключить союз между Британией и Турцией. Он женат на дочери Эндера Пирсахана — младшего визиря султана Мехмеда VII. И хоть его тесть — младший визирь, поговаривают, ему хватает сил противостоять старшему визирю. Некоторые считают, что на самом деле сейчас он и является главным советником султана, — сухо проговорил Бьёрн, а затем оживился. — Но судя по контексту, всё сложилось хорошо?

— Всё сложилось отлично, — усмехнулся я. — Лорд Демиан скоропостижно скончался по прилёту в Стамбул. А старший визирь обвинил в его смерти своего конкурента — Пирсахана, который и принимал у себя Демиана. Мол, Демиан был груб со своей женой — дочерью Пирсахана, и любящий отец отомстил. Поставил личное выше государственного, и теперь Британия может посчитать Турцию своим врагом. В результате две крупные политические группировки вокруг обоих визирей вот-вот столкнуться в энергичной закулисной резне. И сейчас Турции уж точно не до того, чтобы идти войной на Российскую империю. Не говоря уже о том, что последние три недели наш МИД активно пытается призвать османов к сотрудничеству.

Замолчав, я торжественно отпил кофе. Форкх меня дери! Такую работу провернули! И всё без меня. Иногда я в самом деле забываю, что мир не только вокруг меня вертится. Что и другие люди могут постараться на благо империи. Вот, например, в этой ситуации российских агентов разных уровней в Турции имелось гораздо больше, чем совсем недавно в Китае (когда мы проворонили вторжение). Министр иностранных дел Воронцов был гораздо лучше осведомлен о ситуации в Стамбуле. Плюс у бывшего Канцлера — нынешнего аномального простолюдина Шурки Гадова, имелись свои глаза и уши в Турции и в Лондоне.