— Аск! — вспылил Волков. — Что с тобой? К чему эти шуточки в духе Арвина?!
— Я не шучу.
— Аск, я предал тебя. Атаковал твоего сына. Что ты мне лапшу на уши вешаешь? Какое к Чернобогу, добра наживать?! Я должен был умереть. Не умер. Ты не дал. Но я не скажу тебе ничего. Так что делай, что должно князю-регенту. Зови дознавальщиков. А я приложу все усилия, чтобы ничего им не рассказать.
— Не буду, — спокойно проговорил я. — К тому же... открою тебе секрет, я до сих пор не встречал людей, которые могут добыть из пленных информацию лучше меня.
«В этом мире», — мысленно добавил я.
— Ты всегда был экстраординарной личностью, чемпион, — хмыкнул Филипп и отвернулся.
Семь секунд в комнате господствовала тишину.
— Оставь их и присоединяйся ко мне, — спокойно сказал я.
— Нет, — резко ответил Волков. — Я не Министр, не чиновник и даже не имперский офицер, чтобы менять сторону.
— Ты вынужден служить Годунову по иной причине, верно?
Волков ничего не ответил.
— Но ты всё равно можешь отвернуться от того, кто использует тебя.
— Не могу, — процедил он, медленно повернувшись и заглянув мне в глаза. — Абсолютная преданность — наша гордость и жизнь.
— Ясно, — коротко ответил я, поднимаясь со стула. — Ну тогда ладно. Пойду я. Нужно собираться в путь. Представляешь, китайской принцессе нужна помощь. А кто ещё может повести космодесантников, кроме меня? Вот ведь... Не только за Россией присматривать приходится, а ещё и за союзниками. Так что не скучай тут, чемпион, — я подмигнул Филиппу. — И не вздумай помирать. Лежи, думай о жизни, мечтай о свадьбе с Зиной... А как я вернусь, продолжим наш разговор.
Глава 7
Шестнадцатое июля две тысячи десятого года.
Войска китайского принца Джу Бэня и его союзников уверенно продвигались через Красноярскую губернию с юга на север. В том, что их путь лежит прямиком в княжество Енисейское сомневаться не приходилось.
За передвижениями армии противника высшее командование обороняющейся стороны наблюдало из штаба, расположенного на центральной базе губернии, что южнее Красноярска.
Здесь собрались четыре генерал-майора: по одному от трёх губерний и четвёртый — Лежалый, из княжества Енисейского.
Личным приказом Его Высочества князя-регента Аскольда Андреевича именно Лежалый был назначен главнокомандующим, и генералы имперской армии были обязаны ему подчиняться.
— Господа, — обведя взглядом присутствующих, громко начал Лежалый, — прошло тридцать часов с того момента, как враг ступил на наши земли! Всё это время мы медленно отступали и эвакуировали гражданских. А вместе с тем готовили силы, чтобы нанести ответный удар. И вот время пришло! Мы готовы остановить наглое вторжение вероломных китайцев! Вдарить им так, чтобы они осели на задницы и позабыли о дальнейшем продвижении. Его Высочество прислал нам на помощь подкрепление. Вместе с этим подкреплением и имеющимися у нас силами, мы непременно добьёмся успеха!