Заметив, что системы полёта начали снова включаться, я смог поднять себя в воздух на двадцать сантиметров над землёй.

— Всё ещё жаждешь продолжить бой, Александрит Аскольд? — усмехнулся Джу Бэнь, стоявший в тронном зале в двадцати метрах от меня. Он надменно смотрел на меня через пролом в стене. — Сдавайся. Прими свою судьбу. Публично признай меня императором, заключи со мной союз. Стань мне младшим братом.

— Не самое… заманчивое предложение… от того, кто только что… убил своих братьев, — выдавил из себя я.

Джу Бэнь скривился и покачал головой:

— Мудрый муравей знает, что сражаться с драконом бесполезно, и покорно принимает свою судьбу. Мудрый человек знает, что тот, кто наделён силой дракона, стоит выше него. Так заложено природой, Александрит Аскольд. Я считаю тебя мудрым. Не иди против природы. Не иди против меня. Я могу дать тебе гораздо больше, чем моя сестра. Но и ты ответь мне тем же.

— Очень странно звучат твои слова, Джу Бэнь, — покачал я головой.

— Отчего же?

— От того, что выше меня нет другого человека! Здесь выше меня только бескрайний космос!

Я дал волю чувствам, выплёскивая золотые молнии Ауры.

А дальше случилось одновременно три события.

Во-первых, Джу Бэнь ринулся на меня, намереваясь сойтись в рукопашной.

Во-вторых, Арвин, похоже, все это время копивший силы, рванул ему наперерез, и врезался в китайского принца, сбив тому траекторию.

А в-третьих, я увеличил облако альтеры, чтобы лучше контролировать пространство вокруг себя.

Альтеры вложил мало, облако было небольшим и не концентрированным. Однако позади себя, слева я ощутил что-то родное.

— Отец? — изумлённо выпалил я разворачиваясь.

Разумеется, за моей спиной не было Императора Александрии. Лишь камни на полках. Все они имели округлые гладкие формы. Я включил фонарь космодоспеха, чтобы убедить, что это всего лишь камни…

Не убедился.

Пусть они и походили на речную гальку, камни были разноцветными. Притом мутными, будто бы их насыщенные краски со временем смыла вода.

Мой взгляд привлёк крохотный камень пурпурного цвета. У него единственного были какие-то подобия углов. И именно он в облаке альтеры резонировал чем-то родным.

Конечно, энергетический фон камня не мог принадлежать моему отцу. Но что-то общее в энергетике явно присутствовало.

Загадочный камень манил меня. Я испытывал иррациональное желание объединиться с ним.

За спиной, со стороны тронного зала послышался грохот. Гнусный принц Джу Бэнь, выбивал дух из моего лучшего друга.

А я, поддавшись своим иррациональным мыслям и желаниям, поступил совсем уж до безумия иррационально.