Его взгляд зацепился за одинокий сухой листок, неведомым образом не облетевший с ветки росшего рядом дерева. Когда ветер слабел, тот вяло колыхался, а звук пропадал. Но как только порыв усиливался, вялые колебания превращались в высокочастотную дрожь, от которой вместе с листочком начинала трястись и сама веточка — и всё это сопровождалось низким гулом.

«Ох#$@ь. Как всё просто!» — пришедшее понимание метафорически ударило под дых, а мозг, мотивированный выброшенными в кровь гормонами, заработал втрое быстрее. Разрозненные факты наконец-то сложились в цельную картину — следствия больше не противоречили причинам, а следовавший из всего этого вывод логично объяснял всю наблюдаемую с машиной картину.

«Срочно позвонить Полу!» — Коллинз, не теряя времени, поднялся со скамейки и быстрым шагом, почти бегом, направился на выход из Парков.

* * *

/ 5 апреля 1995 года, автодром имени Оскара Альфредо Гальвеса, Буэнос-Айрес /

Вечером следующей среды механики Simtek уже заселялись в гостиницу в пригороде Буэнос-Айреса.

Изначально запланированный на 12 марта Гран-при перенесли на три недели для того, чтобы организаторы успели закончить реконструкцию автодрома, последняя формульная гонка на котором прошла аж в далёком 1981 году.

Сам же перенос стал возможен из-за того, что землетрясение, произошедшее в начале года в Японии оказалось столь разрушительным, что организаторы Тихоокеанского Гран-при, стоявшего в изначальном календаре на 16 апреля, попросили о его переносе на осень.

Так как Гран-при Аргентины был, по сути, новым для Формулы-1 — например, в Simtek не было ни одного заставшего его в календаре чемпионата сотрудника, кроме Пола — на четверг FIA запланировала две ознакомительных сессии, в дополнение к пяти официальным.

Сама трасса была довольно старой — её построили ещё в 1952 году, когда в Формуле-1 блистал Хуан-Мануэль Фанхио (2). Очень узкая и редко используемая, она не особо соответствовала современным требованиям к автодромам, но… Нашлись спонсоры, у спонсоров нашлись деньги — и Берни Экклстоун не устоял.

Интересной фишкой трассы было большое число возможных конфигураций — пятнадцать, благодаря чему она принимала совершенно разные соревнования, от гонок на выносливость и до мотогонок.

Обратно в Южную Америку в этот раз вылетели на день раньше, чтобы успеть на ознакомительные сессии, а сам перелёт из-за ограниченного числа доступных авиарейсов был дневным — и это минус. Из плюсов — по прибытии никто их не потащил на автодром, в самолёте было достаточно времени, чтобы обсудить последние новости и скандалы, которые всю последнюю неделю мусолили в автоспортивной прессе.