— Большеват зал для десятерых, — подмигнув эльфийке, изрёк Карас, разглядывая упругие бёдра одной из девушек, оперативно убиравших грязную посуду. — Вот бы здесь настоящую вечеринку устроить! Потолки высокие, дышится легко! Красота!

— Прошу тебя, замолчи, — сквозь зубы выдавил Рейвен. Затем, обратившись к сидящим напротив гостям, степенно произнёс: — Надеюсь, вам понравились наши угощения.

— Ничего особенного, — равнодушно вымолвил Сиар’ель. — Благо, мы ничего и не ожидали. Иначе бы неминуемо испытали разочарование.

Хоть между нами и сидел Батур, мне показалось, что я услышал, как Рейвен от злости скрипнул зубами. Эльф же не обратил на него внимания и, глядя, как язычки пламени нежно облизывают сухие поленья в камине, продолжил:

— Но вы правы. Пришло время поговорить о делах.

— Мы предлагаем вам вместе отбить «Ветряной Холм» у орков, — неторопливо выговорил Лаир’диль.

Я понятия не имею, что это за локация и кому она принадлежит. Но, судя по тому, какими отрешёнными стали лица моих собратьев по расе, запросы у эльфов, мягко говоря, не детские.

Старик Мидас задумчиво забарабанил пальцами по толстой столешнице.

— Локация девяносто первого — девяносто девятого уровней. И там нет ни одного человека. Сейчас лишь орки, их станы да два замка.

— Там ещё остались эльфийские селения! — стукнула ладонью по столу Ириар’раа. Но, поймав на себе осуждающий взгляд Сиар’еля, спокойно произнесла: — Если мы вернём свой замок, ситуация изменится. Оркам придётся обороняться.

— А какая выгода для людей в этом походе? — тут же ввернул Мидас.

— Второй орочий замок будет ваш, — твёрдо заявил эльф-маг. — Мы поможем захватить его, если вы поможете нам.

— Хех! — задорно воскликнул Карас. — А мне нравится эта идейка! Нужно соглашаться!

— Неприятно это говорить, — сидевший в середине нашей пятёрки Рейвен положил подбородок на сложенные в замок руки, — но сейчас я согласен с этим парнем.

— А я нет, — решительно произнёс Мидас. — Предприятие чересчур рискованное. Мы можем потерять уйму Героев, освобождая их замок, — старик кивнул на эльфов. — И у нас не хватит сил на свой.

— Молчи, трус! — оскалился Рейвен. — Если бы не твои дурацкие действия, Чистейший Камень Душ был бы…

Режущий уши гул заставил главу «Щитов» смолкнуть. С недоумением мы уставились на возвысившуюся над столом фигуру Короля эльфов. Я невольно поёжился — взгляд тяжёлых белоснежных, как снега севера, глаз, словно шампур, пронзил меня насквозь.

— Лидер вашей расы обещал нам союз, — голос Аельд’еля разносился, будто через трубу, заполняя каждый кубический сантиметр пространства. — Так тому и быть. Обсуждайте стратегию. В знак искренности наших намерений я верну вашего Героя. Но помните, новые земли от «Прироста Земель», как и земли «Ветряного Холма» людям должно разделить с эльфами поровну. Решите предать…