— Я его слепила из того, что было, — присвистнул Рольф, демонстрируя знание старых песен российской эстрады. Медленно поднявшись на ноги, танк двинулся вперед, на ходу увеличиваясь в размерах.
— Гр-р-р!!! — дернув мордой, монстр уставился сверху вниз на Бога Твердости, достававшего ему лишь до груди. — ТОЛЬКО ДОСТОЙНЫЙ МОЖЕТ ПРОЙТИ МИМО МЕНЯ! — прогремел страж Пещеры Грани.
— ОКЕЙ, ЧУДИЛА! — в тон ему ответил громогласный полубог. — Я ПОШЕЛ!
Обогнув тварь слева и не сводя с нее глаз, Рольф как ни в чем не бывало направился ко входу в шахту. Изумленное чудище несколько мгновений тупо хлопало глазками, но, опомнившись, сорвалось с места и с рыком врезалось рогами в наглого Бога Твердости.
— КУПИЛСЯ! — хмыкнул Рольф, приняв удар на щит и врезав рукоятью меча твари по хребтине.
Не теряя времени даром, я выхватил клинки и, активировав «Выпад Гепарда», ринулся на врага. Оказавшись возле мохнатой колонны — медвежьей ноги монстра, я пустил корпус вправо, сделав полный оборот вокруг своей оси. Остановившись, на секунду замер с раскрытым ртом и полным непониманием происходящего. Все четыре моих удара прошли сквозь врага, точно сквозь воздух!
— Р-Р-РА-А-А!!! — неистово зарычав, монстр мотнул рогами, откинув Рольфа на добрых двадцать метров. Каменная громадина тушей снесла два гнилых деревца и погребла под собой чахлый куст. Чудище же, обернувшись, впилось в меня горящими пламенем ХАОСА глазами. — ДОСТОЙНОГО Я НЕ ТРОНУ! НО И ДОСТОЙНЫЙ НЕ ТРОНЕТ МЕНЯ!
— ВАНЯ, ЧЕГО ВСТАЛ?!! — вновь оказавшись на ногах, Бог Твердости неуверенно шагнул вперед. Его шатало, как пьяного матроса в портовом городке. — Иди в Пещеру! Оставь этого нам!
Я кинул взгляд на Йоко и Лию. Девушки решительно кивнули, соглашаясь со словами танка. Хех… Ну раз настаиваете! Да и пользы от меня здесь нет!
«Если ты тоже не можешь атаковать чудище, возвращайся. Призову тебя там», — мысленно скомандовал Чернышу.
— Народ, удачи! Спасибо! — крикнул я напоследок. И за несколько «Скачков» добрался до входа в старую шахту. Меня переполняли те же самые чувства, как когда я оказался перед невидимой преградой, делившей лес надвое. Но теперь-то я знаю, что нужно делать! Вперед!
Глубоко вдохнув, нырнул с головой в Пещеру Грани!
* * *
На мгновенье мир вокруг превратился в беззвучную вспышку. И тут же все погасло, точно выключился старый телевизор. Но сразу перед глазами вновь сверкнул серебристый импульс и, растянувшись, вернул полную картинку на «экран».
Я будто очутился в совершенно другом месте — бахающие удары Бога Твердости о шкуру монстра, рыки и грохот, от которых еще секунду назад закладывало уши, в одночасье исчезли. Мой слух тревожил только размеренный звон капель, разбивающихся о каменный пол пещеры да легкий свист ветра.