— Ну и пусть! — уверенно заявил Джон, обновив на Черныше баф защиты. — Зато те, кто поверит, заглянут за грань…

— Хе-хе-хе! — противный, скрипучий голос заставил нас вздрогнуть и забыть про оленя. — Глупые людишки-хе!

Мелкая зелёная тварь появилась прямо перед нами, как чёрт из табакерки.

— Твою мать! — выругался я, подпрыгнув от неожиданности.

— Гоблин… — пробормотал пал, невольно попятившись назад.

— Агась! — подтвердил ушастый.

Я быстро взял его в цель, сфокусировал взгляд и охнул.

Гнякс. Гоблин. Разбойник. Уровень 19.

— Девятнадцатый… — одними губами прошептал Джон и, сделав два шага вперёд, отгородил меня рукой.

Ушастый по-птичьи склонил голову, едва не положив громадную серьгу на твёрдый наплечник. Достал два изогнутых ножа и противно улыбнулся.

— Ну-с? Драться будем-хе?

Я как дурак хлопал глазами, не в силах отвести взгляд от острых клинков. Что нам делать? Пытаться сбежать? Я до сих пор не обзавёлся никакой коробочкой, куда можно было бы засунуть ключ-портал. Да и даст ли нам гоблин на это время? Перемещение, конечно, не каст, но удивлюсь, если его нельзя сбить! Правда, проверять не очень хочется…

— Что трусишки-хе-хе? Обсикали штанишки? — широко улыбнулся Гнякс гнилой улыбкой.

Я посмотрел искоса на паладина и тихо прошептал:

— Открывай портал и беги.

Затем перевёл взгляд на Черныша, успевшего добить оленя и вернуться. Волк грозно скалился, прижавшись тёплой тушкой к моему бедру.

— Вз…

— Нет! — Джон развернулся и толкнул меня в грудь. От неожиданности я упал и изумлённо уставился на него. — Простите, — смутился он, но тут же зачастил. — Сами посудите! — паладин, кивком головы указав на гоблина. — Он нас не атакует. Думаете, если бы он мог, стал бы стоять и кривляться?

— О чём ты-хе⁈ — усмехнулся ушастый. — Жалкий-жалкий червячок! Хе-хе! Думаешь, Гнякс не может на тебя напасть-хе⁈ Просто жалкий человечишка боится!

— Ну раз можешь, — тихо произнёс Джон, повернувшись лицом к гоблину. — Нападай.

— Что ты такое говоришь⁈ — я вскочил и схватил паладина за руку. Тот дрожал, как осенний лист на ветру.

— Нападай, если можешь! — зажмурившись, выкрикнул пал, демонстративно расставив руки в сторону, подставляя грудь.

Гоблин раздражённо посмотрел на него и скривил рожу:

— Тьфу! Не повелись-хе! Придётся других дураков искать! Хех-хех, — он противно усмехнулся и ушёл в инвиз.

Джон раскрыл глаза и тяжело задышал.

— Слава Богу… — с трудом выдохнул он.

— Что это было? — удивлённо выпалил я.

Паладин кивнул и на несколько секунд как будто выпал из реальности. Ответил же он письмом:

«В некоторых играх установлены ограничения, не позволяющие игрокам нападать на тех, кто ниже уровнем в локациях для раскачки. Это начальная локация. Судя по основным мобам, она предусмотрена для уровней 1–10. Я предположил, что мы, игроки 1–10 уровня, здесь недоступны для врагов 11 уровня и выше».