Лиза молчала, слушала, нервно теребя чехол планшета.

— Наш привычный мир изменился. В один миг я возненавидел всю эту цифровую хрень. Только тогда я понял, что, окружив себя гаджетами мы не живем, а существуем. Но было уже поздно. Квант перешагнул точку невозврата. От него открестился психолог, отвернулись друзья, да что-там друзья, мы с женой находились на грани. И вот настал тот переломный момент, когда я просто взял отключил установку и унес ее в гараж.

Титов вновь замолчал, глубоко вздохнул. А Лиза заметила на полу темную окантовку пятна — то самое место, где находился игровой кокон.

— После моего поступка Квант первый раз сбежал из дома. Он оставил сообщение, в котором проклял меня и жену. Впрочем, мы уже жили в аду, куда еще хуже? Правда, тогда нам трудно было предположить, что все закончится трагедией. Хотелось верить, что сын перебеситься и встанет на путь исправления. Так наивно это звучит сейчас.

— А вы пытались с ним поговорить? — наивно поинтересовалась Лиза.

— Пытались, и очень часто. И в какой-то момент он даже с нами согласился. Мы с супругой облегченно выдохнули, когда Квант сказал, что завязал. Но ведь правду говорят: бывших наркоманов не бывает. Через пару недель он пропал. Мы долго его искали и нашли. Он находился в одном из подпольных игровых клубов. Потерял сознание из-за долгого нахождения в игре и угодил в больницу. Его организм был истощен как физически, так и психологически. Врачи сказали нам, что Квант начал путать реальность с игрой. Это была последняя капля нашего терпения. Я подключил все возможные связи, вышел на разработчиков Артании, и они пошли нам на встречу. Аккаунт Кванта был удален. Весь его прогресс, все игровое достижение были стерты. Мы надеялись, что это станет началом новой жизни, но…

Титов замолчал. Он просто не мог больше говорить. Лиза поняла, что это конец истории. Но все равно задала главный вопрос:

— Как он умер?

— Вышел в окно, на пятый день после того, как узнал, что мы сделали, — на глазах подполковника возникли слезы. — Наш брак после смерти Кванта продлился недолго. Прогресс, которому мы подчинялись, словно божеству, уничтожил нашу семью…

Наступила тишина. Лиза сходила на кухню и принесла Герману стакан воды. Дождалась пока он придет в себя. И осторожно спросила:

— Вы хотели бы с ним увидеться?

— Что?

— Вы ведь хотите еще раз поговорить с Квантом? Попросить у него прощение? — спросила Лиза.

— Это такая шутка?

— Я не шучу, — ответила девушка. — Я хочу доказать вам, что прогресс может нести, как зло, так и добро. Вы согласны?