— Живо, переодевайтесь! — плюгавенький (Как его черт подери зовут? А Оптимир!) кинул мне одежду: свободный оранжевый комбинезон с яркими серебряными полосами на рукаве и ногах. Прямо как светоотражатели. — Инструктаж пройдете по дороге! Ну живо, поднимайте ваши древние мощи и активнее трясите клешнями!

Ругательство вырвалось у меня непроизвольно, вызвав у лысого приступ хохота.

— А ниче, есть еще порох в пороховницах.

— Немедленно выпустите меня отсюда или я вызову полицию!

Обернувшись, Оптимир приблизился ко мне и щелкнул пальцами — раздвижная дверь медленно отъехала в сторону.

— А вас никто и не держит, можете уходить, когда вам заблагорассудится. Я уговаривать не стану.

В голове крутились не мысли, а сплошные противоречия — меня в буквальном смысле забирают против моей воли, но отпускают по первому же требованию. Такое вообще возможно? Бред!

Но я решил, что лучше подумаю об этом дома. В спокойной обстановке, куда я больше никогда не пущу непрошенных гостей.

Сделав шаг, я ощутил нарастающее напряжение. Мне почему-то показалось, что лысый кинется мне на шею и попытается удушить. Но вместо подлого удара в спину, я услышал знакомый женский голос.

— Скажите, от чего вы пытаетесь сбежать, Михаил?

Обернувшись, я уставился на сошедшую с экрана богиню: элегантное белое платье, прическа каре, волосы цвета радуги и строгий взгляд учительницы. Проектор собрал ее образ из цифровой пыли, сделав вполне реальным.

Девушка — возраст ее угадать было практически невозможно — внимательно посмотрела в мою сторону: не в глаза, а за спину, где была открыта дверь.

— У меня нет никакого желания разговаривать с программой.

— Я не программа и даже не алгоритм. Мое имя Лилит, ассистент-помощник IGstudio. И да, вы практически угадали: я искусственный интеллект, — поправила меня девушка.

— Плевать! — рявкнул я.

Дверь передо мной тут же закрылась. Подойдя поближе, я провел рукой вдоль матового стекла, чтобы сработал механизм. Но ничего не произошло. Выход был закрыт.

— От чего вы бежите? — повторила свой вопрос интеллект.

Неосознанно я посмотрел на голограмму, которая сейчас выглядела более чем реалистично.

Лет десять назад, когда мир захлестнула волна внедрения буквально во все сферы искусственного интеллекта, психологи исчезли как профессия. А им на смену пришла бездушная машина, которая с легкостью могла залезть к тебе в голову, добравшись до самых сокровенных причин бесчисленных человеческих проблем.

— Я слишком стар для ваших игр, — уклончиво ответил я.

— То есть, вы хотите сказать, что вам мешает жить ваш преклонный возраст? — не без иронии в голосе уточнила Лилит. — Я правильно вас поняла?