Кащей улыбнулся:

— Логика простая: ты и Королевскую битву пройдешь, и еще в начале неделе пак с алмазами для восполнения запасов купишь. Чего тут непонятного?

— Да это как раз ясно, — нахмурился Жека. — Ну а если я не хочу эти сами паки покупать?

— Так не покупай.

— А как тогда развиваться?

— Ну братец… — протянул Кащей. — Получается, ты хочешь и рыбку съесть и кое на чем покататься… Только ведь так не бывает, чтобы и удовольствие получать и ни за что не платить.

— Да, а я вот хочу именно так, — честно признался Жека.

— Хочешь — перехочешь! — развел руками Кащей и надув щеки, выпустил воздух. Игровой персонаж неуклюже повторил движение человека в реале. — Систему не обманешь. Там ведь, — он указала куда-то вверх, — тоже не дураки сидят, а целая игровая корпорация. Состоятельные кроты давайте посчитаем наши сокровища, бляха муха. И своего они уж точно не упустят.

— Криворукие и рукожопые эти твои кроты! — ругнулся Жека.

— Может и так, — не стал спорить собеседник. — Но дело свое они знают хорошо. Играешь — значит плати. Не платишь — так сиди в жопе и не тявкай. Только кто же на такое согласится? Чтобы тебя еще и в игре шпыняли все кому не лень. Мы же все сюда приходим чтобы расслабиться, скинуть напряжение. А вместо этого тебя и в игре начинают дрючат, да еще как. Так что будешь ты покупать и сливать местную валюту тоннами, никуда не денешься.

— А как же ТОПы? — спросил Жека.

— А что ТОПы?

— Вот ты например, разве сильно донатишь?

— Я свое отдонатил еще где-то год назад, — ответил Кащей. — Знаешь поговорку: сначала ты работаешь на авторитет, а потом он на тебя.

— Это ты про дань, что вам платят малые цитадели? — ехидно подмигнув поинтересовался Жека. — Ничего не скажешь: хороший такой авторитет! На пустом месте сто тысяч алмазов в месяц.

— Вынужденная мера, — спокойно ответил Кащей. — Мы ведь алмазы с выигранных турниров удерживаем, а не с доната игрока. Или ты думаешь, что первые места просто так даются? Мы — Топы весь альянс тащим. Без нас никто измалышей ни один сундук с сокровищами не взял бы.

— Уверен?

— Ну вы вот, например, не берете, — оскалил зубы Кащей. — Вспомни, когда ваш альянс в тройку лидеров попадал?

— Ладно, подкол засчитан!

Кащей внезапно остановился и прижал указательный палец к губам.

— Ч-ш-ш-ш-ш…

— Где? — прошептал соклановец.

Кащей указал в сторону, туда, где сквозь густую листву пробивались мрачные тени гнилых деревьев и старые пеньки, с которых свисали сопли черного вещества, а еще виднелся смоляной мох.

— Насколько очей?

— 1.7 миллиона, — уверенно заявил Кащей.