— Бей ты, я такого все равно не потяну.

Рука игрока взмыла вверх, потом в сторону и снова вверх, как у заправского дирижёра.

Отряд отреагировал мгновенно: перестроился в боевой порядок, на солнце блеснула начищенная до блеска сталь. Разрушители встали в позицию уперев длинные ветви в землю.

Рука игрока описала круг заставив высветиться информационное табло, на котором возникла воинственное существо, окруженное густой тенью.

— Угадал — 1.7 миллиона очей, большая редкость. Хороший улов будет!

Кащей выбрал атаку, и сжал кулак. Синяя кнопка издала неприятный щелкающий звук, но локация не сменилась. Игрок попробовал еще раз. И вновь никакой реакции. Поверх табло возникло всплывающее окно, сообщившеео залипании клавиатуры, — первый раз в жизни. Но Кащей не успел удивиться, потому что следом за выскочившей ошибкой случилось странное…

Яркая вспышка озарила небо. Магия в игре была прорисована более чем эффектно, создавая впечатление чего-то нереального — со множеством оттенков и графических модуляций.

Фиолетовые искры разлетелись в стороны заставив игроков зажмуриться и закрыть лица.

— Бл… что за фигня⁈

Щурясь, Жека нашел взглядом Кащея. Тот стоял на коленях и пытался встать на ноги. В этот момент округу накрыл жуткий, оглушающий свист. Перед Жекой возник прозрачный том книги-меню. Он поднял палец, перелистнув страницу. На прозрачном фоне возникла предупреждающая надпись:

ВАШ ОТРЯД АТАКОВАН!

Перед лицом Кащей вновь появилась прозрачная рамка — все кнопки и сообщения были серыми, неактивными, поэтому ему оставалось только следить за тем, как кто-то неизвестный управляет его менюшкой выбирая параметры битвы.

Локация изменилась. Лес превратился в бескрайнюю пустошь — повсюду виднелись остовы кораблей и широкие стальные ворота ведущие прямиком в бескрайнюю пустоту. Обернувшись, Кащей облегченно выдохнул: его войска были на месте.

Призрачный туман, созданный в качестве эффекта, отвлекающего от загрузки данных, медленно окутал пространство. Постепенно пелена рассеялась и Кащей уставился на игрока, над которым маячил зеленый никнейм. На него напал союзник! С одной стороны ничего удивительного, такое в игре не редкость: игроки часто прыгают из одного альянса в другой, — вот и путают по рассеянности. В одном альянсе твой оппонент — союзник, а в другом уже нет. Но здесь не тот случай. Напасть во время боя не получив предупреждение — невозможно. Получается игрок сделал это намеренно.

Над Кащеем возникло изображение щита и двух мечей крест-накрест — символ предстоящей битвы. Но Игрок не спешил начинать сражение. Медлил, изучая своего противника. Главный герой танко-маг, с хорошей защитой и посохом. Играет Богом Воды. Посейдонов чуть меньше, чем у Кащея. А два эпика, при одинаковом классе и схожей расстановке — это значительное преимущество. Так, что еще? Уровень главного героя отличается от Кащея на пять. Но слабее — не значит менее опаснее. И все-таки, зачем он напал?