Артем огляделся — и вот я в игре, а что дальше? С чего начать? К кому обратится за помощью?

Выбрав маунта, самого простого — гнедого жеребца, — он направился на северо-запад, где располагался его старый альянс.

Он словно играл в пошаговую стратегию, однообразный ландшафт менялся неохотно, постоянно повторяясь: густые леса, затем пшеничные поля, мрачные лощины у подножия высоких гор и снова леса с извилистой дорогой.

Погрузившись в свои мысли, Артем пытался осознать свое нынешнее положение. Абсолютное бессилие перед всесильным игроком, способным не только удаленно управлять любыми системами, но и воспроизводить голографическую картинку без помощи датчиков. Причем это не просто мультиплексная картинка, а изображение способное к материальной визуализации. Иного объяснения, как Алому Королю удалось проникнуть в квартиру Артура и повлиять на реальность, — у игрока не было.

Впереди показался крутой мостик, вальяжно перевалившийся через узкую речушку с крутым берегом. Раньше Артур преодолевал огромные пространства королевства по воздуху и не замечал игрового ландшафта, а теперь все казалось новым и неизведанным.

— Твою мать! — ругнулся рыцарь, заметив разместившийся на мосту разбойничий лагерь.

Пятеро бородачей стояли в сторонке, еще трое сидели возле тлеющего костра. Возможно, Артем сможет их одолеть, только стоит ли рисковать?

Выберет место для строительства вашей Цитадели! — напомнила игра.

Всплывающее изображение тут же исчезло, а прямо посреди заросшего тракта возникла плечистая фигура воительницы. Первый игровой месяц она постоянно была рядом с новичком, давая полезные, а чаще совершенно ненужные, советы.

— Не сейчас, — недовольно буркнул Артем.

Он слез с коня и отправился осматривать местность, чувствуя себя неандертальцем. Без специальных навыков в любом игровом мире тяжело. А возвращаться к истокам еще тяжелее. В отличие от новыx игроков он обладает определенными знаниями, но не может иx применить по известным причинам.

Приблизившись к речушке, Артем подошел к краю, едва коснулся носком ботинка воды и наткнулся на невидимое препятствие.

Чтобы проходить речку в брод вы должны изучить специальный навык «Мастер глубокой воды» который находится в ветки развития: Передвижение, в Университете Цитадели.

— Спасибо, механическая женщина, — ответил Артем и вернулся к мосту.

Остановившись у самого края каменного настила, игрок сделал осторожный шаг вперед. Разбойники, перекрывшие дорогу, сразу оживились: обнажив мечи и подхватив колья они направились прямиком к путнику. Уведомление о начале сражения еще не появилось, но это был вопрос пары секунд. Артем тут же ретировался и попятился назад.