Выбежав с пляжа на речной берег, Алекс несся, не снижая скорости. При каждом шаге тело твари раскачивалось и било по спине и чуть ниже, доставая примерно до середины бедра. Шуршание окончательно стихло, но охотник заставил себя пробежать еще двести метров, не обращая внимания на боль и отвращение к вцепившемуся поганцу.

Добравшись до более-менее освещенного участка, Алекс остановился и обернулся — преследователи исчезли. Отстали и вернулись, или ждут за поворотом? Да хрен с ними — главное, исчезли! Время заняться пассажиром. Охотник попытался разглядеть монстра, но как он не изворачивался, не смог рассмотреть урода — слишком неудобно тот висел. Точнее неудобно для Алекса, сам гаденыш явно чувствовал себя комфортно.

Состояние стремительно ухудшалось: рука совсем перестала слушаться, а теперь начала неметь и холодеть спина, и ноги стали подкашиваться. Так он далеко не уйдет. Алекс чувствовал себя, как загнанная лошадь хотя усиление по идее должно помочь справиться с любой усталостью, но вместо этого сердце бешено стучало, а пот заливал глаза.

Неожиданно, Алекс ощутил, как Общее усиление тела отключилось. Все — он больше не такой сильный, как секунду назад. Но почему? Насос же исправно качает энергию — это уже рефлекс, такой же, как и дыхание. По всем расчетам потока должно хватать на поддержку умения. Алекс на мгновение отвлекся и вниманием проверил резерв — пусто! Черт! Как так? Ладно, разберется потом. Сначала нужно избавиться от монстра…

Но как как его снять? Алекс лихорадочно осмотрелся. Стена — то, что надо! Он разбежался и с силой кинулся спиной на каменную поверхность, подставляя монстра под удар. Шмяк! От боли глаза непроизвольно увлажнились — как оказалось, плечо онемело, но болевой порог не повысился. Проклиная садистскую тварь, которая парализовала мышцы, но не понизила чувствительность, Алекс повторил прыжок, в надежде, что враг спрыгнет или отвалится, но ублюдок вцепился словно бульдог.

Не придумав никакого другого выхода, Алекс кидался на скалу снова и снова, не жалея себя. Усиление закончилось, но ярость придавала сил, больше всего ему хотелось сдернуть и раздавить врага. При каждом ударе плечо вспыхивало нестерпимой болью, но он продолжал долбить монстра, надеясь, что проклятому садисту еще хуже.

Чвах! При очередном ударе ощущение угрозы пропало, ушла резкая боль, а голова начала работать. Алекс привалился к стене, тяжело дыша, но через секунду ноги подогнулись, и он со стоном упал на колени. Бой закончился и организм решил, что это самый подходящий момент, чтобы отдохнуть — так бывает, когда непосредственная угроза пропадает, выпив перед этим все силы. Алекс словно марафон пробежал — давно он так не уставал. Что-то здесь нечисто!