Старатель шел налегке с копьем, а Ева по привычке несла рюкзак. Враг не заставил себя долго ждать — через пару километров перед людьми появилась группа из пяти существ, напоминающих жуков. Черные тела, размером со среднюю собаку, были плохо видны в темноте, но старатель разглядел бронированный панцирем корпус, жвалы на морде и несколько ног. Твари заметили людей раньше и быстро ползли в их сторону по стене. Алекс активировал Восприятие:

[Собиратель Роя : 0 ур]

Соперники были ниже уровнем, а значит не слишком опасны. Парень немного расслабился — нулевки, да еще такие небольшие не должны были пробить даже его кожу, не говоря о Барьере, поэтому он решил подпустить жуков поближе, чтобы оценить их способности, но забыл предупредить спутницу о своих планах.

— На! — крикнула девушка и швырнула заряженный булыжник, который давно держала в руках.

Как только снаряд оказался в воздухе, Ева подхватила его телекинезом и направила в центр группы противников. Те уже преодолели часть пути. Двое существ спрыгнули на пол, а три оставшиеся твари бежали по стене. Монстры двигались единой группой к Алексу, не разделяясь и не пытаясь напасть на людей по отдельности.

Булыжник взорвался, осыпав противника каменной шрапнелью. Бомба была небольшой — скорее граната, а не полноценный снаряд, но ее мощности хватило, чтобы сбросить одну тварь со стены и раскидать остальных. Было видно, что урон нанесен серьезный — жуки замерли на несколько секунд, но смогли очухаться и продолжить движение.

— Не стреляй! Они нулевки! — предупредил он девушку и добавил: — Отойди, мне нужно проверить их способности.

Подбежав, первая тварь с разбегу вцепилась в ногу старателя длинными жвалами. Тот с интересом смотрел, что у нее получится. Вблизи оказалось, что жвалы похожи не на челюсти насекомых, а напоминают гибкие щупальца. Жук смог обхватить ногу Алекса и неожиданно сильно дернул. Парень устоял на ногах, но эксперимент решил прекратить — вряд ли остальные существа буду вести себя по-другому. Несколькими точечными ударами он перебил набегающих врагов. Через несколько секунд все пять противников лежали перед ним.

— Что такое Рой? — спросил он подошедшую девушку.

— Тоже что и на Земле. Рой, улей, орда — все это названия больших образований живых организмов, управляемых инстинктами и коллективным разумом.

— Как крюгеры?

— Нет, крюгеры могут действовать индивидуально, например, плавунец может до крюгера-гиганта дорасти. Рой же имеет более строгую иерархию.

— Это насекомые или нет? — уточнил парень, рассматривая труп.

Существа действительно выглядели странно. Шесть конечностей были похожи на лапы, а не на ножки какого-нибудь муравья. Усики-щупальца, вообще, подошли бы больше кальмару или осьминогу, а не сухопутной твари. Только панцирь и общий вид напоминал жуков. В целом, собиратели выглядели отвратительно, но Алекса интересовали только их боевые возможности.