Еще недавно подземный комплекс казался спокойным местом, так сказать, цитаделью науки, но сейчас отовсюду неслись крики, а по коридорам бегали лерканцы.

Не обращая внимания на панику, Алекс кинулся к лаборатории Нереи…

— Мирам, ситуация!

— Чувствую монстров. Около трех сотен. Осьминоги и несколько живодеров, — четко и сухо доложил спутница, но в конце не выдержала и торопливо вскрикнула: — Впереди зона покоя! Это василиск! Будь осторожен!

— Черт! — выругался Алекс. — Проснулся-таки гад!

Откуда в лабораториях взялись монстры он догадывался — это были все те существа, которых он до этого отлавливал и стаскивал к лерканцам. Точнее, это были обрубки монстров с остатками врат внутри. Но обрубки сохраняли потенциал полноценных чудовищ и потому могли вырасти обратно.

Очевидно, из трехсот экземпляров двести — это недавно привезенные монстры. А еще сотня — подопытные, с которыми лаборатории работали до этого. Еще больше «биоматериала» хранилось в спецхранилищах или проходило «курс омоложения» возле великих артефактов, чтобы восстановить врата, так как из плоти вокруг врат делали самые ценные штуки, типа ингибитора, и эти участки страдали первыми.

В общем, у лерканцев работа была отлажена, но что-то пошло не по плану. Как так получилось, Алекс, хоть убей, не понимал. Из всех адептов, лерканцы, мало того, что лучше всего осознавали опасность, так они еще и лучше всех могли определить состояние монстров.

Какого же черта они проворонили восстание? Но ладно простые осьминоги. Как Нерея позволила Василиску восстать?

Зона покоя была кошмаром. Если василиск хоть немного восстановился… нет, Алекс его, конечно, успокоит. Но какой ценой… в прошлый раз монстр высосал жизнь из большей части застывших горожан.

А еще нельзя было забывать, что Алекс тащит с собой архив школы Ледяных игл и ему нежелательно ввязываться в слишком интенсивный бой…

Комплекс лабораторий был велик и простирался и вширь, и вглубь на много километров. Однако самыми элитными считались помещения возле подъема на поверхность. К счастью, Нерею ценили, поэтому ее лаборатория располагалась недалеко. В результате всего через несколько мгновений Алекс оказался совсем рядом.

По пути он и без Мирам почувствовал проснувшихся монстров. Судя по их местоположению, некоторые уже покинули свои хранилища-клети. Собственно, один такой дрыгающийся обрубок возник на пути. Монстр уже вымахал до размеров здоровенного быка.

Слишком быстро это произошло!

А еще обрубок отрастил два пятиметровых щупальца, на которых сейчас болталась пара адептов с остекленевшими глазами — монстр явно не собирался упускать шанса стать живодером.