Время медленно шло. Примерно раз в час монстр утомлялся и приходилось вкалывать стимулятор. Хватало половины дозы, после чего противник просыпался и набрасывался на Алекса с удвоенной силой. Однако василиск не обучался и не пытался использовать новые приемы. Стимулятор действительно притупил его умственные способности.

Естественно, что от такого интенсивного воздействия Озеро пустоты росло как на дрожжах, и первый процент навык получил всего через четыре часа. Много это было или мало? Алекс считал, что не очень много. В таких обстоятельствах матрица могла бы расти еще быстрее. С другой стороны, ей требовалось время на перестройку. Ведь нужно было, чтобы она не просто усилилась, но и «заразилась» от монстра вибрациями следующей стадии.

Так или иначе, ускорить процесс не получалось, и он смирился.

Еще через несколько часов последствия отравления проявили себя в полную силу — Алекс чувствовал туман в голове и слабость в теле, а также сильное желание заснуть. Ему приходилось уже не просто гонять огненную энергию, а раскрутить матрицу Пустоты-как-Огонь на полную. Иначе было нельзя. Он просто не мог позволить себе сейчас прерваться и дело было не в потере времени, а в потере импульса — при остановке Озеро получит передышку и прогресс замедлится. С подобным он сталкивался не раз. Помнится, когда-то он не спал месяцами, чтобы не останавливать трансформацию тела.

Поэтому нужно было «кипятить» матрицу при помощи вибраций василиска, не давая ей остыть ни на секунду. Благо что «партнер» исправно травил Алекса. Поэтому тот терпел.

Мирам периодически сообщала новости снаружи и жаловалась, что Индж тупит. Мол, не так быстро и умело работает с аномалией, как справилась бы сама Мирам. Вот она бы давно навела тут порядок. Еще спутница докладывала об успехах других отделов, а также информировала о численности разных отделов гильдии и оценивала боевые способности войск:

— Деши действительно набрала способных новичков. Их навыки сильно выше среднего уровня адептов Пояса. Это — элита! Я бы даже сказала, что новые члены сильнее льдышек, хотя их меньше…

—… Мастера настроили оборудование и штампуют клинки из «лерканской особой» тысячами, потом примутся за броню, но материала осталось мало. Ты привез мало осьминогов…

—… Килт получил первый пакет информации от Дуанга…

Мирам, болтала и болтала, а Алекс молча слушал. Разговоры помогали не засыпать…

На исходе третьего дня по телу пробежала нежданная вибрация. Нежданная — потому что до трансформации Озера оставалось еще много времени.

Он с интересом заглянул в интерфейс: