— Не радуйся! Твой Прорыв будет гораздо сложнее, — напомнила Мирам.

— Знаю, но об этом я подумаю позже…

Лоф несколько минут висел неподвижно. Но вот он с трудом поднял голову. Было видно, что он расстроен и в то же время горд, что прошел испытание.

Несмотря на успех врага, Алекс также порадовался — победа Лофа означала, что из Ваантана можно было выбраться. А значит, Вселенная давала своим детям небольшой шанс выжить!

Тогда может и у Земли есть шансы…

Но… поверхность медленно вращающейся воронки вдруг всколыхнулась и оттуда начало подниматься что-то массивное. Буквально через секунду стало понятно, что это огромный осьминог. Больше, чем живодер или василиск вместе взятые.

Не зная, видит ли его монстр или нет, Алекс замер. А вот Лоф запаниковал и попытался улететь вертикально вверх. Однако, какая-то сила удерживала его на месте.

Мегаосьминог не торопился, но вот его голова оказалась на одном уровне с адептом. При этом тело так и не выползло из воронки полностью. Сейчас он походил на небольшой айсберг, в полкилометра диаметром и сотню метров высотой. Как и василиск, создание имело всего один громадный глаз.

А вот его уровень, стадия, ранг и возможности оставались загадкой.

Чудовище с интересом осмотрело паникующего адепта и небрежно коснулось щупальцем. Лоф взорвался. Видимо, исполину адепты для развития не требовались.

После убийства бывшего главы монстр, мало чем уступающий стражам третьего слоя, начал неторопливый спуск, не обращая ни малейшего внимания на метки. Видимо, это было ниже его достоинства.

В конце ошеломленный Алекс заметил, как с поверхности осьминога сорвался головастик, быстро добрался до грани и пролетел через нее. При этом Бездна спокойно отпустила существо. Очевидно, так головастики и попадали в Кластер. Только оставалось непонятным — служит ли исполин им транспортным средством или производит их прямо на месте.

Через несколько секунд мегаосьминог полностью погрузился и за Барьером вновь установилась тишина.

Последним в воронку упал капюшон Лофа и тут же скрылся за чернильной тьмой. Ничто не выдавало, что тут живет жуткое создание.

— Вот и сказочке конец! — пробормотал Алекс, отодвигаясь от края Барьера.

Судя по всему, Вселенная все-таки не собиралась никого выпускать из Ваантана.

Развернувшись, он увидел караулящих его головастиков, которые, похоже, никуда уходить не собирались, но после встречи с исполином, эта мелочь уже не казалась большой проблемой. Да что там головастики! На фоне существа из воронки и василиск не казался проблемой.

Тем не менее Алексу по-прежнему требовалось разделаться и с головастиками, и с василиском, а особых подсказок Бездна ему не дала. Разве что стало понятно, что за Барьер лучше не соваться… никогда!